日子是数九图上的朱砂，一笔点下，一瓣描红，一天就过去了。几笔点过，涂红一朵，一九就过去了。
这一个多月里，陈玉林晒黑了不少也结实了不少。但是变化更大的，是以前那个干干巴巴的，又黑又瘦的小仆人，现在成了小少爷的那个陈灼。
在第一次见过陈阿爸那天晚上，就有院子里的下人给他准备了一大木桶的热水请他沐浴。他以前哪享受过这种待遇，搁陈家庄，春夏都去小河里逮虾摸鱼顺便洗个澡；秋冬天冷了，也就接盆热水擦擦身子。所以当他坐进热水桶里之后，浑身的毛孔都在不停地伸着懒腰，一股股细密的暖流钻进肉里，钻进血脉里，钻到骨头缝里，钻到心窝里。
可就在他要舒服得睡着的那一刻，就在满屋子氤氲的腾腾热气包裹着他的时候，他忽然哭了。
泪水静静地淌下，顺着稚嫩的脸颊，消瘦的下颚，细长的脖颈，分明的锁骨，流进比眼泪还热的水里。
抹干眼泪，扯过长长的棉巾裹住身子，出门看到有下人捧着崭新的寝衣时十分地不好意思，一边鞠躬一边谢谢尴尴尬尬地穿上。但是他的不好意思，这才刚开始——在有人为他铺床的时候不好意思，在有人早上替他端水擦脸的时候不好意思，在有人喊他少爷的时候不好意思，在有人为他拉开椅子的时候不好意思，在有人给他准备碗筷添饭倒茶的时候不好意思……
在他渐渐地好意思了之后，在跟着陈玉林认了几个字之后，一天早上吃过饭，发现一直没有露面的黑衣剑士戎旌不知何时出现在他的屋子里。
“把衣服脱了。”戎旌叉着腿坐在床上，抱着胳膊，腰板挺直，剑放一旁。
“啊？”陈灼一愣，想等着戎旌接着说话，却只看见他锋利的眉毛不耐烦地皱了起来。连忙解开棉袍，叠了两下放在茶水桌旁的圆凳上。
“继续。”戎旌的语气比屋外干枯的树枝还冷。
陈灼抿了抿嘴，一咬牙，把上衣胡乱地扒拉下去。屋里烧着一炉子银碳，倒也不冷。
“过来。”戎旌坐得像一尊神像。
陈灼迈着小步子，走到床塌下，迎着对面审视的目光，像集市上被挑选的马匹，他不知道要不要咧开嘴让戎旌看看自己雪白整齐的牙齿。“戎大哥……”
戎旌不应，右手伸出食指和中指并在一起，啪啪两下，不轻不重地点中他左胸、右胸两处膺窗穴。接着又是胸下左右两根肋骨处的期门穴。
陈灼先是觉得上身一阵酥麻，而后竟一口气喘不上来。这还没完，接着，他的小腹就被轻轻拍了一掌，正拍在气海上。
他整个人哗地一声倒飞出去，就在要撞上墙之前，戎旌不知怎样地出现在了他身后，一只手止住了他。
“从明天开始，来后院跟我练武。”戎旌扔下这句话就走了。
从那天开始，陈灼起的比鸡早，睡得比露迟。开始的几天，还得空去找陈玉林聊天，在背后说些戎旌的碎话。后来不知为何被那人听到，加大了训练量，晚上结束什么也不想干拖着快要散架了的骨头死狗一样瘫在床上，第二天又不得不哭着爬起来。训练的多了，吃得也多，身子骨长得就比陈玉林快了许多。进了腊月，已经略有健硕的模样了。
这夜，陈灼几乎是趴着从后院回到了屋子里，冲着服伺他的人摇摇头，表示不想洗澡了。
“明天。”戎旌站在他门口说道。
都不管他说什么，陈灼先打了个哆嗦，然后转头看去，哀求地哼哼着：“戎大哥……”
戎旌冰冷的双眸在月下闪过清亮的光，“明天除夕，休息一天。”然后也不在意陈灼的反应，自顾自地走了。
“阿林，你说，我一年是不是只有今这一天不用练功啊。”除夕这日，陈灼一边吃着早点一边跟桌上的陈玉林说话。
“噗，”陈玉林放下碗箸，接过温热的帕子擦了擦嘴，“你别身在福中不知福了，我还去求过戎大哥想学武，但是戎大哥不同意，说我没有天赋……”
“啊？”陈灼看见陈玉林失落的神情，觉得自己得安慰他一下，“没事，我学就行了，你负责看书，以后我保护你！”
陈玉林低下头，放开茶杯，摸摸自己的脸，奇怪。
“哎？你今天是不是也不用去学堂？”陈灼扣着桌子问。
“啊？”陈玉林抬头迎上他炯炯的双眼，像一只摇尾巴的大狼狗，“嗯，阿爸也给我放了假。”
“嗷！难得的机会，咋俩干点啥啊！只是可惜还不让出这围墙……”陈灼又激动又遗憾，转头盯着窗外。院子外面有荷塘，再外面是半高的围墙，围墙外面是森森竹林，是不让去的地方。
陈玉林沉吟道：“大家都在为迎新岁做准备，可是烧火做饭，洒扫除灰的活我们俩也插不上手……不如……”
“我可以杀猪！”陈灼插嘴道。
“噗。”陈玉林的半口茶差点没喷出来，“得了吧你，上次你杀只鸡，人家头都没了还在院子里跑了半晌午呢……后来还是小倩姐逮住了吧。”
“是的呢。”窗下一正在给窗棂上油的女仕转过头来应道，“不过灼少爷的刀，也挺快的呢。”她穿了一身葱绿的衣裳，声音也清爽，年纪似乎比他俩只大一两岁。
陈灼咬着牙，腮帮子鼓鼓，能看见凸起的肌肉。
“过年要挂高灯，不如我们做一些花灯吧？”陈玉林提议。
“我可不会画画啊！”陈灼连忙摆手，他是顶不耐烦摆弄笔墨的，让他写个字，他能拿毛笔当大刀耍。
“才不要你画画呢，等过中元节再请你提笔叭。”陈玉林轻轻笑着说。
“为什么是中元节？”陈灼不解地问道。
陈玉林只笑，却不答。
之前被称作小倩姐的那个女仕憋不住笑，“许是写些鬼画符辟邪呢～”
陈灼瞪她一眼，又觉得在陈玉林年前暴了短，有些害臊，站起了身往外走，“你们笑吧，我练功去了！”
“别走。”陈玉林下意识地伸手，恰好抓住他的手腕，传来肌肉的温热和脉搏有力的跳动。“你可以负责削一些木条……我来画灯上的图案……”
“嘿嘿。”陈灼笑着弯腰俯视着陈玉林。
不知是因为屋子里炉火太旺，还是因为陈灼的呼气敷到了脸上，陈玉林觉得心里燥热得烦闷，连忙站起身，“小倩姐，麻烦你准备一下东西，跟我们一起做灯玩叭。”
“好的呢～”
爆竹声中，北斗当空，元宵冒出的腾腾热气，在空中结成细小的霜花。
明早拜年，今夜守岁。
外面兵荒马乱，王朝更迭，竹林中这几亩地的庄园，像琉璃灯里的火苗，安稳，蓬勃，恬静。
“阿灼，花灯的纸面上要写一句话的。”
“嗯……吃好喝好？”
“额，一般都写些诗词的……”
“我读书少……有了，之前听你念过一句——洞房花烛夜，仗剑走天涯？”
“哈？都洞房花烛夜了为什么还要走天涯……你还是不是个男人了。”
陈灼张开手臂朝陈玉林扑过去，“咋俩洞房一下让你看看我是不是男人。”
陈玉林别过脸，伸手用力把他推开，“别闹，诗里说的是龙灯花鼓夜。”
“好好好，那就它啦，”陈灼自己嘟囔两遍，“仗剑走天涯，多帅！”
陈玉林坐下，提笔，在砚台壁上沥了沥笔锋，“好，那我帮你写。”
“那你写什么？”陈灼凑过来，看着他写字，问道。
陈玉林拿起第二个灯笼，“愿身能似月亭亭……”轻轻念了出来，递给了他。
“什么意思？你要奔月么？”陈灼一边笑，一边踩着桌子把两个人的等挂上房梁。
陈玉林抬头看他，烛火宫灯下，那张熟悉的脸庞格外温柔。
那首诗，还有后半句的。他心里默默想着。
……
祠堂旁的书房，陈阿爸盘坐在紫气东来长案后，笼着手，低头凝视着面前巴掌大的一方信笺，“他当真是等不及了。”
“说是自立的……”说话之人，是院子里的管家，此时垂着手，站在一边。“可小明王尚在，此举未免惹人口舌，就算功成，日后诗书怕也落不得干净。”
陈阿爸轻笑着摇头，“大权在握时，皆是歌功颂德，想说个不字也说不出去。”一边说着，一边把那张写了“朱元璋即吴王位”的纸烧掉。“对了，你有没有听附近的小孩子们唱的新谣？”
“您说的是那一首——富汉莫起楼，穷汉莫起屋，但看羊儿年，便是吴家国么？”
陈阿爸点点头，苦笑道，“恐怕又是伯温那孩子整的。”
管家也跟着小声地笑了出来。
“对了，定边呢？”陈阿爸又问。
“还在找。”管家知道这是件必要的事，肃整起神情。
“嗯……找到了，就让他回来吧。”