赵导照顾老伴期间，儿子赵继刚要求先停职一段时间，回来照顾母亲。但被赵导拒绝了。表面说是不给儿子添麻烦，毕竟这一照顾就不知要多久。但赵济民内心还有一个更重要的原因，他想单独好好陪陪老伴了。
这些年赵导一直在外打拼事业，跟老婆也是聚少离多。他想要把缺失的陪伴弥补回来。
而赵导老伴也得知自己得了重病。在她心里，一直有一个心结没有解开，那就是他们年轻时留下的一个遗憾。
赵济民的老伴叫王吉，她和赵济民是电影学院同一届的学生，赵济民是导演系，王吉是表演系。
他们俩之所以能相识原因也很简单：两个人是一个地方的。和王梦梦他们那群小伙伴一样，赵济民和王吉也是高中就在一起学习了。
那个时候男女根本不时行谈恋爱。两个人也是懵懵懂懂的，平时在一起也是谈论一些学习上的问题。那时的王吉喜欢看电影，那时的电影也很少。所以大部分的时间都是在等待中。
但每次有新电影上映，王吉总会是第一个去买票，而且每次都会买两张，那张是给赵济民带的。
那时的电影都是打仗片，两个人也看得非常过瘾。但两个人也只限于看电影，没有任何肢体和言语的交流。只要感觉对方还坐在那里，两个人的心就踏实多了。
并且王吉还有一个习惯，就是每看完一部影片，她都要写观后感。这对其他大多数同学是不可想象的。在他们看来，写观后感简直是一个负担，但在王吉那里却是乐此不疲。
赵济民现在回忆起来，自己对电影的热爱就应当是来源于王吉了。
高三那会儿要考大学了，两个人心照不宣的要报考同一所大学。赵济民更喜欢幕后的工作，于是他报考了导演系。
两个人还真的被同时录取了。王吉的父亲是他们市里的局长，平时对赵济民家照顾有加。这次他们区同时出现两个大学生，他们区还特意为两个人举行了欢送会。
于是两个人踏上列车，出发了。
一切都挺顺利的。王吉分在了一间女生宿舍。赵济民把自己的东西放到了自己的男生宿舍，便跑过去给王吉帮忙了。
两个人提着王吉的东西来到了她的宿舍，两个人一进门，只见一个穿着绿军装，梳着辫子的女同学正倚在床上看书。见有两个同学走了进来，她也放下手里的书籍，迎了上来。
她先接过他俩的东西，然后轻声地说：我叫南相花。
两个人也做了自我介绍，大家就算是认识了。王吉和南相花一个宿舍还有两个女生，可王吉总觉得她和南相花最亲近，而南相花也同样把王吉当成自己最好的姐妹。
但两个人的关系却因为一个人而变得心生嫌隙，这个人就是赵济民。
那时候学校是禁止谈恋爱的，但向往爱情的心是禁止不了的。两个女孩对赵济民都非常好，都是掏心掏肺的那种。但赵济民似乎却对南相花情有独钟。
有时候，王吉也能感觉到赵济民对自己没有对南相花好，尽管赵济民一直表现的很克制，并没有在表面上表现出对两个女孩有任何的区别对待。但王吉总感觉赵济民对自己没有对南相花好。
而南相花也是一个敏感的人，她也总感觉赵济民瞅自己的眼神要比瞅王吉温柔，但她不确定这是不是自己的错觉。
王吉接受不了赵济民这样的态度对待自己。但大家谁也没说破什么，王吉又没有由头做任何事，但她却不甘心。于是她想用什么办法考验一下赵济民。
比如那时正值春天，草长莺飞。在他们学校不远有一个公园，同学们没事的时候都爱到那里去玩。
那天学校休息，王吉找到赵济民和南相花，要和他俩去公园踏青。南相花也很痛快答应下来，赵济民也没有理由反对。于是三个人准备了一些零食，便来到了公园里。
公园里也已经有许多人，大家都是来享受周末时光的。这个公园有草地，各种树木，那边还有一个人工湖，还有一些小船，有不少小朋友在那里划船。
王吉在心里想：自己怎么才能考验一下赵济民呢？
这时就听见有人喊：有人落水了！有小孩落水了！
三个人也无心玩耍，跟着人群来到了人工湖的湖边。
只见一个小孩在水里扑腾。赵济民二话不说，脱掉上衣就跳了进去。这时又又有两个人也跟着赵济民一起跳了下去。
三个大人一起救一个小孩，还算是比较顺利。
小孩被救上来以后，赵济民和另两个人都没说什么，低调的离开了。
赵济民和两个女孩往回走。王吉问道：我和南相花同时掉到水里，你先救谁？
赵济民说：别在无理取闹了。
王吉生气了：你说我无理取闹？
那边南相花连忙说：我会游泳，还是救王吉吧。
王吉听到这句话，心里不是个滋味，她知道南相花根本不会游泳。南相花这么说是什么意思！她一定知道自己和赵济民的关系。尽管谁也没有说破。
从这件事情以后，南相花开始有意识的减少和赵济民单独接触的情景发生。即使王吉在场，南相花也尽量让王吉呆在中间，自己和赵济民尽量保持距离。
虽然三个人从来没有谈论感情的事，但他们都彼此心知肚明。
赵济民想的是：南相花躲着自己，可能是对自己保持距离吧。但为什么如此，赵济民也猜不透了。
由于当时学校明令禁止谈恋爱。所以三个人的关系也只能如此了。他们都把精力用在学习上了。
就这样很快大学就要毕业了。就在毕业前的一个晚上，三个小伙伴凑在了学校的花坛前。
南相花问他们俩，对未来有什么打算。
王吉说：她跟赵济民商量过了，两个人准备回老家，那里有一个国家级的电影制片厂，完全够两个人施展拳脚的了。
而南相花说：校长也跟她说了，组织会给她在电影局安排个工作的。
三个人都有很多话想和对方说，但都欲言又止了。于是三个人就这么坐着。
这时南相花提议说：咱们唱歌吧。
于是三个人坐在那里唱起了当时的歌曲。不知不觉天就已经蒙蒙亮了。
几天后，赵济民和王吉准备坐火车离开了，他俩特意跟南相花打招呼。互相叮嘱要常联系。
但就在两个人回到老家几个月后，动荡不安的局势全面爆发了。从此两个人和南相花就断了联系。尽管也有一些小道消息，但在这些消息里南相花的命运时好时坏，却也没有一个准消息。
赵济民想要导演电影的计划也戛然而止了。大家就这样在动荡中随波逐流。
几年以后，王吉的父亲，也就是那位局长，也因为某些问题被关进监狱了。
一次，王吉来监狱看望老父亲。他在那里唉声叹气。王吉问父亲怎么了。他说：他想看见女儿出嫁时的样子。
王吉回去跟赵济民说了。赵济民也知道，自己和王吉青梅竹马，她的首选肯定是自己了。
这时的赵济民才听到了自己内心的声音：自己其实喜欢的是南相花。
但事已至此，赵济民现在连南相花的生死都不知道。
一个月后，赵济民和王吉结婚了。但结婚没到一个月，两个人就被硬性的分开了。
原因就是，由于赵济民毕竟是知识分子，以前也就一些文艺作品发表了一些言论。这些全都成了把柄，再加上他竟然“胆敢”在这时结婚了，这分明是挑衅！
于是赵济民被下放劳动，被迫和新婚几个月妻子分离了。
赵济民被安排最脏最累的活，是对妻子王吉的思念让他坚持了下来。这一坚持就是五年。
等到平反的日子，赵济民归心似箭地回家后。迎来一个惊喜，儿子赵继刚已经四岁了。
紧接着母校发来邀请，要聘请他当导演系的教授，聘请王吉当表演系的教授。现在百废待兴，师资严重缺乏。校长亲自写信给赵济民夫妻了。
于是两个人又回到了阔别已久的母校来了。
这时的赵济民最想知道的是南相花的消息，但他又不太敢声张，他怕王吉有想法。但其实王吉比赵济民还更想要得知南相花的下落。
直到第二年，终于来了一个南相花老家的学生，两个人一打听。果然打听到一些消息：原来南相花也结婚了，后来丈夫不知什么原因去世了，她也就再也没找。现在她好像在当地的电影资料馆工作。
两个人决定去南相花老家找她。于是两个人坐上火车，带上小赵继刚。来到了南相花的那座城市。
他们果然在这里的电影资料馆找到了南相花。十二年没见了，南相花似乎还是老样子。
南相花坐在桌子后面，一抬头，看见两个人正冲自己微笑。又看见一个小男孩跟着他俩。
南相花顿时明白了一切。她还是冲上前，三个人紧紧拥抱在了一起。
一家三口来到了南相花的家，其实也不算家，是她单位的职工宿舍。他们开始述说着这些年的不容易。
原来南相花的丈夫也是知识分子，在动荡中离世了。
王吉劝她再找一个，南相花叹了口气，摇了摇头。