夜已深，偌大的川省督署内万籁俱寂。
孤灯一盏。上任不足三月的赵尔丰在自己的书房里坐卧不宁。目前川局一片混乱，这已经够烦人的了，更令人愤恨的是，近日得到可靠消息，长期垂涎川督一职的端方，竟从那桐内阁处得到授命，带一标湖北新军入川，来接自己的川督职来了……看来，能不能保住自己头上这个红顶子，求得朝廷的谅解，首先是能不能将川省目前如火如荼的罢工浪潮平息下去。
擒贼先擒王——对蒲殿俊、张澜、颜楷这帮人来软的不行，看来只能来硬的了！这行吗？他反复思考着，问题太大，他一时拿不定主意。为官几十年，何曾看到赵尔丰赵大帅愁成过这样子？他从早上起就将自己关在书房里苦思苦索，午饭和晚饭，都是仆役们端进来，又原封不动端出去。没有人敢劝他吃饭，谁劝谁挨骂。深重的忧愁让赵尔丰在近一天的时间里，让那张本来丰腴的脸颊，完全窝陷了下去，唯有那双豹眼越发灼灼闪光，透露出狞厉凶狠的神情。刚才，发妻李氏由丫环云儿搀着，迈着三寸金莲亲自给他送饭来，他也不领情，暴怒地挥着手，大声武气地说：“我不饿不吃，端开，你们出去！”这样的事是绝无仅有的！李氏出自陕北名门，为人知书识理且贤惠。他们夫妻感情也好，这么多年来，夫妻二人可谓举案齐眉，相敬如宾。赵尔丰的年龄与发妻相仿，虽然已经鬓发如银，但身体很好，精力充沛。这么多年来，赵尔丰作为朝廷一品大员，封疆大吏，并不纳妾娶小，与已然成了老妪的发妻同宿同眠，厮守终生。虽然多次劝过他从俗纳妾娶小，但总是被他正颜拒绝，殊为难得。李氏更是投桃报李。夫君经边转战康藏七年，条件那般艰苦，冰川雪地，征战连连，她始终追随在夫君身边。当然，他们夫妻万万想不到，在他们之后几十年，李氏晚辈出了个叫李鼎铭的人，因为在延安提出了“精兵简政”，被中共中央主席毛泽东赞赏采纳而天下闻名。
李氏知道，赵尔丰是一个每临大事有静气的男子汉！愁成这个样子，也真是遇到了难。因此，当丈夫对她大发雷霆时，她也不生气，看了看丈夫，长长地叹了口气，用一口浓郁的陕北话温婉地劝了一句：“季和，再难也没有过不去的桥，从长计议吧，饭总得吃啊！”看丈夫点了点头，李氏就让云儿将饭菜放在桌上，不再说话，轻步走了出去。出去时，没有忘记让云儿轻轻带上门。
也许是妻子的出现，和刚才妻子说的那句看似普通，却饱含生活哲理的很温婉的话，让赵尔丰一颗烦躁不安的心渐渐平静了。他安静下来，坐了下来，吃了一个馒头，喝了一碗酥油茶——大帅虽然到了以美食著称天下的成都，仍然保持着在康藏养成的饮食习惯，喜欢早、晚喝酥油茶。
大帅在吃了馒头、喝了酥油茶后，主意也拿定了，从笔架上取下一支狼毫小楷毛笔，在砚盘上蘸饱墨汁，摊开一张红格素笺，一阵笔走龙蛇，写下了这样的语句：“……川人不听解劝，唯假兵力剿办。请朝廷主持，内阁维持”云云。赵尔丰的字写得很好，一笔隶书，沉雄有力。特别是他的签名很别致，赵尔丰三字像是一只飞翔的白鹤，可作单独的艺术品欣赏——在这个晚上，赵尔丰亲自向朝廷拟就的一纸电文，是他镇压川中保路会的信号，也是他卖身投靠当朝权贵的凭证。