剥离日后726年，深夜时分，海风夹杂着秋意向着西海岸袭来。
靠近内陆丘陵地带，一个十几岁的男孩独自在密林中穿行。
奇怪的是，即使乌云蔽月，周围伸手不见五指，男孩却可以在没有一丝光线的情况下在这种崎岖山地里毫不迟疑地如同夜行动物般大步迈进。
男孩的腰间别着一个挎包，其中装着几瓶药水，分别贴着夜视、除臭之类的标签，背上则背着满满一筐草药，看样子他已经结束今晚的工作，现正在折返的途中。
此时，不远处的树梢上学，几个小小的身影盯上了他。
它们不像其它同族那样发出恼人的叫声，通过眼神交流与爪子的摩擦，很快，它们就达成了共识。
又一阵风拂过，林木间传出沙沙的响声。
男孩停下脚步，他的鼻腔捕捉到了风中夹杂的禽类臭味，驻足聆听，他发现森林中的气氛开始变得古怪，狐狸、野兔之类的小动物开始四散逃窜，鸟类拍打翅膀的声音开始成片地响起。
这种古怪在他幼小的心种转变为危机感，他立刻伏下身子，观察四周，黑暗中他的双眼吸收了周围的微弱光线，如野兽般发出翠绿的幽光。
地面上许久没有动静，他抬起头警戒起空中的危险，通过仔细观察，他终于注意到了那些黑色鸟类的古怪举止，那些树梢上的乌鸦全都用翅膀指向同一个方向。
虽然感觉可疑，但男孩依旧是男孩，旺盛的好奇心趋驱使着他追寻其这奇异的景象，他翻过山脚，跨过小溪，爬上土坡，最终一片空旷的山丘出现在他的眼前。
那山丘并非一无所有，它的中央长着棵大树，树干十分粗壮，需要六七个成年人才能环抱起来，分叉的枝杈蜿蜒向上如同一只巨大的鸟类脚爪。现在是冬季，枝干上的树叶已经落光，数不清的乌鸦正聚集在其上，它们既没有扇动翅膀，也也没有发出嘈杂的叫声，只是目不转睛地盯着男孩的一举一动。
不知为何，天上的乌云开了个口子，只有在巨树周围才照得到月光，这让它在黑夜中尤为显眼。
男孩在对这片森林十分熟悉，也数次路过这片山丘，但从未见过这棵巨木，而从它的外表看，不可能是近期才长出来的。
男孩提高了警戒，他小心地走到了巨树脚下，绕着巨树观察了一圈。
与树的巨大相照印，它的树根如同一条条巨蟒一般向外延展，盘根错节之中可以看到一个一人高的树洞，微弱的呼吸声从那之中传出。
“刷拉拉~”
黑色的鸟儿们拍动羽翼，扇动起风，他们似乎在催促着，以动物的语言。
男孩握紧了手中小刀，侧身向洞内窥探，在心中做好准备，但洞内照不到月光，因此一片漆黑。
他摸索着挎包，掏出剩下的夜视药水并服下，药效立刻显现出来，他的眼睛又一次适应了黑暗。
首先映照在男孩那深蓝色瞳孔中的，是一位熟睡中的黑发少女。
***
《分支28——黑羊之子与乌鸦魔女发生接触》