1999年，世纪之末。
人类本来就对世纪末十分敏感，再加上那位曾经震惊世界的欧洲大预言家诺查丹玛斯那“1999年人类大劫难”的恫吓，天文学家又证实了1999年的天空的确要出现行星组成的“大十字架”，更增加了人们的不安和慌恐。
各国科学家纷纷撰写文章，见仁见智，预测地球的祸福安危，不期而然地掀起一波又一波的或喜或忧的情绪浪潮。
国内外有些科学家则安慰人们：遥远的行星不会对地球产生影响，不必庸人自扰。《中国气象报》发表题为《十字连星不会给地球带来灾难》的文章（1999年1月14日），告诫人们勿要杞人忧天。
这位老人对1999年的天象更是情有独钟。这一年的“十字连星”天象是千年才能一遇的风景，恰是研究天文气象千载难逢的机遇。
老人对诺查丹玛斯“1999年人类大劫难”的所谓预言在报纸上给予了批判。他认为，“十字连星”是太阳系的正常现象，在人类历史上曾出现多次。如公元前110年、公元1909年也都出现过“十字连星”天象。公元前110年不可能有气象资料，也没有史料记载什么大劫难；1909年的“十字连星”现象，史料只记载“呼兰府冬大雪五六尺”，也没有什么劫难之说。
但是，老人警告说，不同的行星天象布局，的确对地球的气候有不同的影响。老人认为，1999年的“十字连星”实际上并不是“十”字，而是“X”字。他根据爷爷和自己上百年的研究成果，认为这样的天象的出现，会造成地球上异常的旱涝。
早在1990年，这位老人就对“十字连星”现象对1999年的气候影响做出了预报：“对长江未来特大洪水的预报：据天象反映，未来的1999年的梅雨季节，将有八大行星集中对应长江流域，还有月球在赤纬19回归对应，将是特大洪水的年份，同时黄河流域将发生严重的干旱。”
老人和他的同志一致认为，1999年的天象极为典型，正是八大行星集中对应长江，而且是月球轨位回归对应。按照栾氏的预报理论，这样的天象一定要发特大洪水。
如果这样典型的天象还没有洪水出现，人们就要怀疑栾氏祖孙两代人近百年的研究根本就是错误的。
老人提前10年预报长江“特大洪水”，实属破釜沉舟、孤注一掷，研究成败在此一举。
世纪末的天气，毕竟要格外受到国家气象部门的关注。在这位老人做出预报之后的第10年，即1999年4月4日至5日，中国历史上首次人数最多、级别最高的“1999年汛期降水学术研讨会”在北京召开。参加这次研讨会的有国家气象中心、气候中心、水利信息中心、总参气象中心、中科院等30多家权威单位；有院士、研究员、教授、高级工程师等权威人士近百名。
媒体报道说：“近百名专家、学者、教授汇集一堂，共同研讨汛期天气，这在我国历史上尚属首次。”（引自1999/5/25《中国减灾报》）
那位神奇老人，此时在国内已是小有名气，但是，这次却没有受到国家气象局的邀请，没有参加这次世纪末汛期降水学术研讨会……
这个没有“神奇老人”参加的研讨会形成的“学术性结论”是：“今年夏季雨带位置北移，长江中下游地区，尤其是江南降水偏少。”（引自1999/5/25《中国减灾报》）到了1999年的6月3日，国家气象局对1999年夏季全国的气候趋势再次进行了会商，预测结论仍然是：“主要多雨区在淮河流域、黄河中下游、华北大部、东北大部及东南等地区，主要少雨区位于长江中下游至江南北部一带。”（见记者蒋凤英1999/6《中国气象报》报道）
我国顶级气象专家们当年两次预报得出的学术性结论：长江流域少雨，黄河流域多雨。这都与“神奇老人”10年前所做的“长江特大洪涝，黄河严重干旱”的预报截然相反！
请注意专家和民间老人预报的区别：
一、民间老人预报1999年长江的洪水是“特大”，黄河的干旱是“严重”，使用的是这样极端的、不留余地的准确用语。也只有心底无私者，坚定的自信者，才能如此不擅中庸之道，做出不留余地的预报。
而权威专家预报降水只用“偏多”或“偏少”，一般不会使用“特大”“严重”字样。这样做预报是一种技巧，在预报的评分上可以多得一些分，准确率也会显得高一些。
二、民间老人是提前10年做的预报，这在中国气象史乃至世界气象史上都是绝无仅有的；而专家们却只是提前了两个月（第一次）、甚至是提前三四天（第二次）做汛期预报。
三、民间老人只是个被排斥在气象界之外的小人物、孤胆英雄；而权威们则是国内顶级气象专家，近百人。
许多熟悉老人的人都在担心：这回老人恐怕是凶多吉少——他面对的可是我国学术权威、顶级专家共同的“学术结论”。
民间老人真像一个“当代的唐吉诃德”，骑瘦马，挺长矛，独自挑战大风车……