云冈镇市集上。
街面很窄,加上两旁屋檐下摆着小摊(其中就有各种石雕小玩意儿),赶集的人只能在中间挤来挤去。
一个十七八岁的姑娘和一个十一二岁的男孩摆了两筐炭在叫卖。人们挤过来,踩倒了他们的炭筐。姐弟俩连忙收拾。
慧娴腋下夹着一卷纸,手里拿着画夹、电筒、笔墨和拓片用的毛刷等物,在人丛中挤过来。
人们窃窃私语:
“兴隆矿何经理的外甥女。”
“听说是个大学生。”
“到这个兔子不拉屎的地方来干啥?”
“说是要到大庙研究佛爷。”
“长得这么标致,不知谁交了好运。”
“……”
慧娴在人丛中穿行。这些话不时传进她的耳朵。
云冈镇上最大的一爿铺子——恒昌布庄。柜上,老板万籁天捧着雪亮的水烟筒,正对几个穿长袍的顾客指指划划:“北平的学生,如今就好闹个学潮;这小妮子,恐怕是在那儿呆不下去……”
一长袍:“恐怕是失恋吧,眼下青年学生好闹这个。”
万籁天:“沈师长恐怕还不知道呢!”
慧娴走过卖炭的姐弟面前。
慧娴接触到姐弟俩好奇的目光。
从市集回来的途中。
慧娴坐在道旁的一块石头上憩歇。
卖炭的姐弟俩从后面走来。
慧娴从姐弟俩明澈的目光中产生了一种可以亲近的感觉。她笑着问:“你们的炭卖完了?”
姐姐点点头。
“叫什么名字?”慧娴问男孩。
“我叫黑旦;我姐叫艾芳。”
慧娴:“家呢?”
黑旦手指云冈石窟:“大庙那儿。”
慧娴:“家里种地吗?”
“我妈早去世了,”艾芳凄然地,“我爹本来是石匠,现在在窑下刨煤。”她指了指不远处山沟里的一个煤矿。
“你们卖的炭,就是父亲刨的?”
艾芳:“是我们捡的,”指着煤矿旁边的矸石山,“从那儿。”