小焉长到十八岁上，却没有对任何同龄的男孩动过什么心。其实在她的心底里是有一种说不出的恐惧感的。
在小焉还没拜唐伯君为师前，一心想收养她的一对中年夫妇，不止一次来福利院看过她，还经常带她回家过周末。那个瘦瘦的男人姓赵，是教书的，戴副金丝边眼镜，很斯文。那个姓季的女人，是医院的护士，长得很矮胖。
一次季阿姨在抱小焉的时候，小焉痛得叫出了声，季阿姨一摸，发现她的前胸长了两个硬块。他们夫妇俩赶紧把她带到外科，医生笑了，说不是什么病，是小女孩乳房发育的早期症状。
小焉好像犯了罪，走路都含着胸。那个赵老师倒非常喜欢小焉，带她到公园荡秋千、坐滑梯，还买小笼汤包、菜馄饨、萝卜丝饼给她吃。
他们住在教职工宿舍四楼，每回要上下那个没有路灯的长长的台阶，赵老师总喜欢从后面抱着她上楼梯，小焉的马尾巴总是扫在他的脸上、鼻孔里，弄得他很痒痒。赵老师的一双手，总是隔着衣服揉捏小焉的前胸，小焉一开始下意识地把他的大手推开，但这样他抱得更紧，小焉也不敢喊叫，只听到自己怦怦的心跳和他急促的呼吸，小焉几乎要吓晕了。但是第二天，赵老师依然像什么事都没发生一样，给她买蝴蝶结，买好吃的。到了夜里送她下楼，依然揉捏她，揉得小焉像踩在云朵里一样……后来她做梦还经常梦见那黑咕隆咚的楼道，一双揉搓她前胸的手，还有她没法喊出的声音。这种莫名的恐惧感，直到她来到评弹团，拜唐伯君为师才逐渐消失。
而小焉的命运，在她十八岁生日的那个夜晚发生了改变。
那晚唱完一段《啼笑姻缘》，他们就回九曲了，小焉把四只大闸蟹蒸上锅，又切了姜丝，配了调料，温了一壶花雕酒，听着弹词老艺人沈俭安和薛筱卿灌制的唱片《珍珠塔》。窗台上的菊花清香袭人。
“美酒、佳人、评弹、菊花，还有大闸蟹，人生夫复何求啊……”
唐伯君随口就用沈薛调唱了出来。
“美酒、佳人、评弹、菊花、螃蟹，这五样里，先生只能要一样，你要哪个？”
“当然是佳人！”
“啊，不要评弹啦？”
“最好两个都要。可佳人是千载难逢的呀？”
“先生啊，莫辜负了这良辰美景……”
“小焉请……先生请……”
他们就这样酒酣耳热，一唱一和起来，感觉人生美好莫过如此了。
“小焉啊，我啥辰光能真真切切看到你，就死而无憾了！”
“先生啥时想看就看得见的呀！”
“让我摸摸你好吗？”
“先生眼睛不好，摸我就等于看我。”
“哎哟，脸这么烫呀！”
“我不会吃酒的，一调羹酒就要醉了……”
“我可怜的小家伙……”
“你说，我们会永远这样好吗？”
“难啊，你总是要嫁人的……”
“我一辈子跟先生，不嫁。”
“傻囡，我可以做你爷的，啥人让你这样小啊……”
“我再大十岁，你会娶我吗？”
“当然，我再年轻十岁，会把你从嫁船上抱到屋里厢的……”
“哈哈，先生抱不动的，我又胖了……”
“瞎讲，我来试试看……”
两个微熏的人，紧紧拥抱在一起。唐伯君的前胸，碰触到小焉穿着软缎旗袍的丰满乳房，唐伯君第一次流着泪，深深亲吻了她。
“我给你看……”小焉如赴死一样，一下脱掉了旗袍。
唐伯君只觉眼前一道白光，一刹那，他真的看到了小焉的胴体，他再也控制不了如火山喷发一样的激情，他饥渴地吮吸着，像一个婴儿……
小焉搂着他的头，突然觉得唐伯君是一个无助的孩子，他是多么需要呵护需要爱啊！她把他的右手又向下挪，唐伯君突然停了下来，说：“我这样做是对不起你的，你以后还会把我当作你的师傅，还会尊重我吗？”
“是的，先生！”
唐伯君弹拨三弦和琵琶的手指，第一次抚爱起他最心爱的女人。那是一片未被开垦的处女地，他像抚摩一个梦一样，若即若离地触摸着她。他这大半生的坎坷，小焉难言的苦楚，都因了这轻柔的抚摩而烟消云散。他指尖所到之处，都引得一阵悸动，小焉痛苦地呻吟着，他擒住那被泪水濡湿的睫毛，吻了又吻……
娄江城评弹团对他们师徒俩的亲密关系，也是睁一只眼闭一只眼。唐伯君是他们团的一块金字招牌，小焉更是台柱子，演出、拿奖都少不了他们，再说，他们都是单身，都是自由人，民不告官不究，他们是乐得看一出好戏。
倒是风声传到了唐伯君儿子唐明的耳朵里了，在娄江城他也算有头有脸的人物。一天夜里，都过了九点了，唐明带着一家三口，拎了两盒礼物突然来到小镇。
小焉刚给唐伯君吃好中药，正好在讲乾隆帝南巡，召姑苏弹词名家王周士说书的事，见唐明板着面孔，小焉很知趣地泡好茶要走。
“我说周小焉，你也老大不小了，天天黏着我老爸像啥？当然了，他身边是缺个保姆，我们做子女的会帮他寻，用不着你多管闲事。”
“小明，怎么可以这样同小焉讲话！这几年，你们都忙得不着家，半年也来不了一趟，连个电话都不晓得打，没有小焉体贴照顾，你爷老早不在世了！”
“老爸，你要啥跟我讲呀，阿晓得外头人的闲话难听得来，讲你到了晚年还要轧个小戏子做姘头，你们无所谓，叫我们的脸往哪里放啊？”
砰的一声，一把唐家祖传的宜兴的紫砂茶壶被摔得粉碎，溅出滚烫的茶水烫了唐明的脚背。从小到大，他还没见老爸这样发火，他涨红着脸，骑上摩托就走了。
“生儿育女是一场误会啊！”唐伯君微睁着一双眼睛，摇头叹气。
小焉边扫着碎片边落眼泪。
“你不要气啊，浑小子不懂事啊！”
“我回城去了，省得毁了你的清誉。”
“不要走，求你！你走了，我啥都没有，只有黑暗……”
第二天，他们去领了结婚证。