柏斌送走襄王，口中“小婿”、“岳父大人”的称呼个不停，以则就算不放心，也确实没有把人强硬带走的道理，以至于，从柏府出来，襄王默然地摇摇头，突然有了孤家寡人的凄凉之感。
发妻亡故、儿子与自己几乎不再来往、女儿失智被困在夫家，府中的知心人也不再知心，襄王一时之间，竟不知道自己要往哪里去、还能往哪里去。
柏斌送走以则，返身回到凌郡主的房里，董氏已经早已等在床边，她请了个安，说道：“大人，药已经准备好了。”
柏斌点点头，亲眼看着婢女把一大碗黑漆漆的汤药，给凌郡主灌了下去，她也不反抗，喝完人就困得睁不开眼了，董氏亲自把凌郡主安顿睡好，然后跟着柏斌从内室出来。
从前董氏只是通房，生下长女后，刚提为侍妾，而且受了管家之权，一时之间，董氏倒成了柏府事实上的女主人。
只是，董氏看着柏斌坚毅又绝情的背影说不好是喜是悲：从前的丈夫对自己不算看重，可却是个温柔之人，现在自己有了身份地位后，反而觉得从前的温柔丈夫变了一个似的。
不光对凌郡主狠，似乎对这个世界，也虎视眈眈起来。
“以后，伺候凌郡主，你务必要事事精心，她的起居药物，不可以假手他人，一旦有所泄露，就是阖府灾难，你可懂？”
柏斌十分严肃。
董氏颤着一颗心，连忙说懂。
刚刚襄王来要人，就是警醒，他们给郡主下药，一旦被人知道，就是重罪，襄王就算没有实权，发起狂来也是要出人命的，董氏自然懂这其中的厉害。
她扫了一眼柏斌腕子上的手串，暗暗忧心。凌郡主做人小伎俩太多，不讨人喜欢，可却不是大奸大恶之人，柏斌如此对她，恐怕是宫里那位娘娘的意思，自己丈夫的这一颗心掉在真狐狸精那里，怕是寻不回来了。
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除夕夜。
过了这一夜就是光武二年，也是光武帝登基的第三年了，每到除夕关口，光武帝总忍不住想起夺位那年的事，历历惊心，他有时候在想，如果他没有得到这天下会是什么情景。
做一个富贵王爷，整日和女人们在后院厮混，然后偶有战事，便打打仗带带兵，似乎这样的日子也没什么不好……如果自己不做皇帝，那皇帝之位就是襄王的，他来做这个皇帝，想必也是同样的天下太平吧。
而且，可能更太平。
以则是十几岁就开始历练的人，跟着唐仲晋学艺，又剿灭唐氏谋逆，威名与心性都是极出色的，他做皇帝恐怕更服众吧。
以敖一时感慨，最后想到皇帝换人来做这事，自己也把自己吓一跳，他做了那么多狠毒之事，当然是为要坐稳龙椅，哪能轻易想禅让，荒唐。
他甩掉脑袋里张狂的思绪，乘暖轿从永乐宫出来，回了山溪堂。
早年承诺过雀儿宫里不再放烟花，今年除夕宫里就只挂了灯，没有焰火表演，太后刚刚还在抱怨不热闹，光武帝听听笑笑，安抚两句糊弄过去，可回山溪堂的一路上，他也觉得这个年过得萧条极了。一点喜乐的意思都没有。
进了山溪堂，以敖换过常服，忍不住问了一句，唐氏睡了吗。
“回皇上，唐姑娘早早就睡下了。”
迎春姑姑上来回禀，她以为回禀完，皇帝就作罢了，可以敖还是耐不住心头那点想念，提步穿过游廊，奔向有唐雀儿的那张床。
这一天的终点，似乎就是那张有唐雀儿的床，只有睡在那张床上，才觉得安心。
一进后罩房的内室，还是那股温热又熟悉的香气，让人安心归来。以敖褪去外袍，搓热了身子，慢慢躺入被子中，他进去的凉气，到底还是让唐雀儿冷得起了一身鸡皮疙瘩。
她转身，睡眼朦胧，唤了一声，皇上。
那声音像猫叫一样，沙哑绵长，蚀骨销魂。
光武帝顿时气血翻涌，抱着唐雀儿，就压了下去。真的是太久太久没亲密过了，自打从赛马会回来，因为他伤了她，她便回回躲闪着他，即便是睡在一张床上，她也小心翼翼地避开他的敏感，生怕引来什么祸事一般。
以敖都看在眼里，疼在心里，可三个月都过去了，她还没缓过来吗，此刻，竟然仍旧是满眼的回避。
不止是身子，眼神也是，她只看他鼻子之下的地方，再往上，她几乎没再正眼看过他。
“雀儿，这回，朕温柔些，好吗？”
说着，以敖的手指已经探在了下面，唐雀儿顿时一阵激灵，瞬间想起他在腿间又掐又刺的暴虐。