明明是一通乱战，唐雀儿与段秀苦苦捱着，抵抗着，她们以为这一场出逃注定要以失败告终时，连死都做好了准备。
突然，城门就打开了，一声金钟响过后，兵士们收了兵器，混乱场面一阵寂静。
她们不敢多想，夺马就从城门缝隙中逃了出去。
两人都又受伤，一路逃命，疲惫不堪，等到走到天黑，两人才寻觅了一处茂密丛林歇了下来。
林子荒僻，怕不敌豺狼，她们冒险点了一簇篝火，也算能稍稍抵御初冬的寒冷，唐雀儿与段秀简单包扎后，相依而眠。
她们太累，这一生都没有如此惊险，顾不上说话，几乎是同时就睡了过去。
临睡前，唐雀儿在梦中似乎又恍惚见了一回以敖，他的表情一直停留在上午，奔出山溪堂后又惊又痛的样子，他大概做梦也没想过她会逃跑吧……
而她，做梦也没想过，最后时刻，他会放她走，他为什么要放自己走，他望着自己奔逃离开的时候，气急败坏眼里都能淬出火来，以他的个性，不应该是捉住她，折磨死她才能发泄心头只恨吗？
他为什么放了她？因为太爱而不舍兵戎相见，还是因为不爱而觉得可有可无？
唐雀儿把自己想得慢慢悲伤起来，因为答案，她可能永远也无法得知了……她想着，悲凉着，渐渐睡着了。
所幸无人值夜，这一夜也安然度过。清晨，篝火燃尽，她们两人从梦中被冻得醒了过来，饥寒交迫，两人狼狈得面面相觑，只剩苦笑。
“姑娘吃苦了。”段秀轻抚了抚唐雀儿弹乱的头发，着实心疼她小小年纪就要逃亡的处境。
毕竟，今日之前，她是皇帝爱宠，锦衣玉食，哪里领受过这些。
就算是段秀，当年跟着唐克楠南征北讨，那也是大将军女眷的待遇，哪像今天，竟连下一顿饭在哪里都不知道。
“咱们出来有这一刻，也不稀奇，”能有自由比什么都强，唐雀儿倒没那么多伤春悲秋，她起身拢了拢乱发，从怀里掏出一个小布包和一卷锦帛，递给段姑姑。
段秀打开后，脸上慢慢渗出喜悦，口中喃喃道：“姑娘果然思虑周全。”
那小布包里沉甸甸的，是近百枚金银瓜子，锦帛则是一副地图，上头线路清晰的绘制着西南山川地势。
有了这两样，她们一路奔波也就无虞了。
段秀把银钱分成两份，她和唐雀儿身上各存一份，以备不时之需，等两人收拾停当，喂好马匹，准备继续上路。
她叫了一句默默蹲在那里的唐雀儿，“姑娘？咱们走吧。姑娘？”
唐雀儿只有背影朝向段秀，几声呼唤后，见她不做应答，段秀心底一沉，轻轻拍了拍唐雀儿的肩膀，又要再唤她名，却见唐雀儿竟一头栽倒在脚边的枯枝堆里，不省人事了。
……
山溪堂里，这一夜灯火未眠，光武帝能放走唐雀儿却舍弃不了对这个女人和他骨肉的牵念，放走她是不想伤她，但，最终，他还是要抓她回来的。
连夜与李岩商议后，以敖计划动用京畿戍卫，出城围捕唐雀儿，派出守卫都城的兵力可能会治江山于险境，可以敖仍旧执意。
他太想念她了，只隔一夜，便觉得如果没有了她，今生难熬，他原本想着拼了这江山，也要把那个女人找回来，他要问问她，到底对他存了多少提防，到底，她爱过没有！
李岩拱手，准备领兵出发时，恰有兵士送千里战报。
一声绵长而响亮的“报”，隐隐透着不详。
李岩没有离去，站在山溪堂门外，也听着里头传来的君臣对奏。
“启禀皇上，反贼以奔今晨自立为王，亲率大军十五万，北上攻城略地而来，”
“十五万……”这么快，以奔就壮大到了十五万的军队，真不愧是先帝与前朝公主的儿子，竟也是天生的政治家。
光武帝慢慢沉吟着，拳头抵着案头，半晌未语。
书桌上的烛火，整夜未熄，烛托里残蜡融成一汪水域，里面倒映着以敖一双利眼，明明灭灭的光芒，染上几缕不甘，最后，他还是唤了李岩回来。
光武帝坐在圈椅上，缓缓下令，调集大军，全力讨伐逆贼以奔。
李岩从没见过如此挫败的光武帝，不可一世的刻薄君王不该是一把怒火烧光所有忤逆之人吗，为何此时——
“那，逆贼唐氏，可需要继续追捕？”
追捕？唐雀儿跑了第二天，以奔就自立为王了，难道世事真的这么巧？
她是去找以奔了吗？
光武帝心痛非常，他想着，这么多年原来都是自己巧取豪夺，最终，她原来还是念着以奔的。
他不过是强迫了她，强迫她爱他，强迫她接受他所谓的示好，但其实，她根本不想要，不屑要他给的好……
以敖挥手，“不必追了。”
她甘心自己回来，就会回来的。她不想回来，怎样都不会回来……
可，他还想再求她一次，求她回来，昭告天下，他，堂堂天子，求她唐雀儿回头。
“传令下去，二皇子人品贵重，国难之际，以慰国祚，立斯麟，为太子。”
山溪堂紧接着一阵肃穆，微明的天光下，山溪堂微弱的烛火慢慢熄灭，阖室瞬间被初升的灿色曙光拢起一片金黄。