今年是珍珠港事件爆发70周年。此事虽已时过境迁，但围绕这一突袭事件的历史探源和现实影响依然有诸多说法，有关这一事件的学术成果和文学作品不胜枚举。然而迄今为止，围绕美国夏威夷军事基地为何被突袭、可否避免，美国最高层该负何责、事后是否找了替罪羊等一系列世人关注的问题，无论是历史研究价值还是可读性，约翰·托兰这本《美国的耻辱》尚难有超越，关心这段历史及其后续影响的读者不可不读。
1941年12月7日凌晨（夏威夷时间），由6艘航空母舰组成的日本特遣舰队实施长途奔袭，从航母上起飞的两批共351架飞机，借助云雾掩护，分两拨对美国在太平洋上最大的海军基地珍珠港进行突然袭击，顷刻间一举击沉、击毁和击伤美国大型舰只19艘（其中有战列舰8艘）、飞机311架，造成美陆海军官兵2402人阵亡、1282人受伤，停泊在珍珠港的美国太平洋舰队几乎瘫痪。而日本只损失29架飞机和5艘袖珍潜艇，65名士兵阵亡或失踪，一名潜艇乘员被俘。
对日本而言，突袭珍珠港大获成功，战术上近乎完胜，但战略上却未占到丝毫便宜。它虽然“拉”自己的轴心国盟友德、意迅即对美宣战，但同时也“逼”强大的美国迅速加入第二次世界大战，燃爆了太平洋战争，并使世界各大洲众多国家随之纷纷对日宣战。此外，轻而易举突袭成功，使日本军国主义势力高估了自身的军事实力，疯狂攻城略地，肆意拉长战线，很快陷入国力难支的境地。因此，从中长期战略来看，珍珠港事件对日本来说是一个彻彻底底的大灾难。从20世纪内日本对华对美发动战争的历史来看，它都犯了缺乏战略眼光的大病。对于过去战争缺乏自省的日本来说，今后再走过去的错路，不无可能。日本是我们中国的近邻。对于它急功近利的痼疾，我们切不可掉以轻心。对美国来说，从军事上来看，珍珠港事件无疑是一次战役上的惨败，被视为军队和国家的奇耻大辱。但从战略而言，这一“国耻”却助罗斯福政府一扫国内孤立主义的羁绊，一举完成了举国战争动员，全力开动战争机器，同时投入第二次世界大战的各个战场，从反法西斯国家的兵工厂变为反法西斯战争的主要参战方，并在战争中不断增强政治、经济、军事实力，战后成为世界上最强大的国家。可以说，在一定程度上，珍珠港事件成为美国从世界头号大国发展为世界头号强国的“助推器”。
70年之后，珍珠港事件留下的悬念仍是世界之谜。这次偷袭事件为什么会发生？美国政府是否本可避免？诸多疑虑至今难消，这个谜由于主要证据的“失踪”而成为旷世大案，有些说法也难以得到普遍认可。
日本突袭珍珠港是否算“偷袭”，一直存在三种说法。一种说法认为珍珠港事件就是偷袭；另一种说法认为是美国决策层耍的阴谋，是故意让偷袭成功的；第三种说法认为，美国政府玩阴谋，使“苦肉计”，证据显然不足，但认为美国高层图谋让日本人来“打第一枪”，人证物证倒是相对较为充分。从迄今为止公布的档案文献和口述史料来看，说罗斯福等美国政府要人1941年12月初时已清楚将与日本马上交战，倒有不少直接和间接证据。但要说罗斯福事先已获悉日本要攻击的准确目标就是珍珠港，但为使美国“名正言顺”地“被迫”参战而故意掩而不报，“引诱敌人来打枪”，至今仍缺乏足够的证据。
本书是美国著名大众历史学家、普利策奖获得者约翰·托兰的力作。作者详细记述了美国国会举行的珍珠港事件听证会的台前幕后，采访了日本袭击珍珠港前后美陆海军的许多当事人，揭露了大量鲜为人知的内情。
书中以诸多事实，说明总统罗斯福、陆军部部长史汀生、参谋长马歇尔等政府要人事先已获悉日本要袭击珍珠港的情报，其消息来源除了美国直接截获的日本密码外，还有荷兰人、朝鲜人及欧洲双重间谍提供的重要信息。但莫名其妙的是，美国驻珍珠港的陆海军指挥官却未得到有关警报。在国会听证会上，几位当事人都肯定见过截获的日本密码，但这些电文却神秘“失踪”了。而且，有些证人证词前后不一……凡此种种，给人们留下了许多的疑问。
托兰在书中提出了震惊美国乃至全世界的观点：罗斯福在同日本开战问题上直到最后一刻还左右摇摆，在此问题上，他受到了赫尔、史汀生等人的影响，认为日本袭击珍珠港事件是一场地道的假戏真做，罗斯福及其圈内人士掩盖了事实真相，为达目的，不择手段，甚至不惜使两千多名陆海军将士成为无辜的牺牲品。作者更进一步指出，由于珍珠港事件，才使日本的老百姓受到了炸弹和原子弹的摧残；才致使美国在朝鲜打了一场损兵折将、不得人心的战争；才在越南打了一场更可悲的，使国家经济削弱、国内冲突加剧的战争。
还有一点十分重要，作者在书的最后为读者提供了几条难得的资料，以便世人对珍珠港事件作出公正的评判。
本书为大众历史，书中人物栩栩如生，场面逼真。读完托兰的这本书，对珍珠港事件的台前幕后便可自有判断。需要指出的是，书中的许多人物的军阶在战时和战后多有变动。作者在描述不同场景时多次交替、穿插使用不同的军衔。
参加本书翻译的还有周学军、李一文、李庆红、张晓华、曹宏举、孙洁等。由于水平有限，译文错误难免，敬请指正。
译者
2011年11月