眼前是一座雄伟的青铜塑像：这是一位身材高大的老人，穿着大袖长袍，双手拱作天揖，正虔诚地向天地世民施礼，浓浓的眉毛下，双目凝视前方，似乎仍默默地沉浸在对仁义道德的不懈追求中，还有那宽鼻、阔嘴、长髯恰到好处地镶嵌在国字形的脸上，体态端庄，面目慈祥，温文尔雅，神情安然，既有儒雅之气质，又具学者之风度。
这，就是人格伟岸的仁者、聪慧卓越的智者，流芳千古的圣人——孔子的塑像。
伟哉，孔子，竟然在他二千五百五十七年诞辰之际，拥有了以‘仁’和‘礼’为内涵，将博大、宽广、深邃、智慧、奋发向上集于一身的新形象，从而结束了几千年来千人千面、百地百貌的历史。
蓦地，我的脑海浮现出历代对孔子的种种描述：唇露齿，眼露睛，鼻露孔，耳露窿之类的七陋之貌；反首，洼面，月角，日准，河目，海口，牛唇，昌颜，均赜，辅喉，骈齿的怪异之相；眉有十二彩，目有二十四理，立如凤峙，坐如龙墩……，身长九尺六寸，腰六十围的神奇之态；温而厉，威而不猛，恭而安的圣人形象等等。集群圣之大成，振玉声金，道通中外；立万世之师表，存神过化，德合乾坤。
无论外貌的美丑还是怪异，作为一代圣人的孔子，他的神圣地位总是不可动摇的。
我想起了孔庙里这幅颂孔子的对联，脑海中顿时浮现出重檐九脊，黄瓦飞甍，周绕回廊的曲阜孔庙里的大成殿。
当年宋徽宗赵佶尊称孔子为“集古圣先贤之大成”，故而才改名为大成殿，并御书匾额。
亚圣孟子也说：“孔子之谓集大成。集大成者，金声而玉振之也。金声也者，始条理也；玉振之也者，终条理也”。“金声”、“玉振”表示奏乐的全过程，以击钟（金声）开始，以击盘（玉振）告终。以此象征孔子思想集古圣先贤之大成，赞颂孔子对文化的巨大贡献。
而“万世师表”则是大成殿内正中由康熙皇帝御笔亲书的匾额。
奇哉，孔子，以一布衣学者身份，竟使无数英雄竞折腰，无论是帝王将相，还是才子名士，无不对他顶礼膜拜，争先向他鞠躬叩头，行弟子之礼，甚至亲笔为他题字写诗，尽抒仰慕之情。
夫子何为者，栖栖一代中。地犹鄹氏邑，宅即鲁王宫。
叹凤嗟身否，伤麟怨道穷。今看两楹奠，当与梦时同。
这首诗是唐玄宗在开元十三年（725），到泰山行封禅大礼，返回长安的途中，经曲阜“幸孔子宅致祭”时写下的，诗中通过描述孔子一生中栖遑不遇的困厄，反映了这位被尊之为圣人的不幸，这不仅表示了作者的深切同情，也是作者对孔子的赞美和褒扬。
读着这首诗，我似乎看到了这样一幅画面：年轻有为事业辉煌的李隆基，来到曲阜的孔庙面前，回想起这位大圣人，为推行心中的大道，实现心中的理想，一生奔波游说列国，希望借助一个政治舞台，将平生抱负施展，从而建设一个强国、富民、守礼、谦让、统一的理想王国，可是尽管他描绘的前景无限美好，展示的未来具有极大的诱惑力，也曾经的的确确深深切切地打动了诸侯的心，只可惜或是因为君王缺乏励精图治的决心，或是因为大臣的嫉妒心的驱使下，对他实施了无情地打压和陷害，他的理想、他的抱负、他的愿望终因他的处处碰壁而付诸东流，虽然他的名声响彻列国，他的家乡、他的祖国，因为他而名声大振，他自己也因此得到了万民的敬重与崇奉。遗憾的是他心中的梦，永远无法实现，只能发出生不逢时啊，凤凰不会来的感叹，只有产生麒麟受伤穷途末路的抱怨。一代君王的唐玄宗，按照殷代的礼节设祭隆重地祭奠这位圣人时，心中默默地祈祷道：至高无上的圣人啊，希望你的梦，由我李隆基来实现。
这位李先生也的确说到做到，他躇踌满志大展宏图，借助九五之尊的平台，实施了一系列有效措施，从而使唐朝的政治、经济、文化都得到很大的发展，甚至超过了他的先祖唐太宗，开创了中国历史上强盛繁荣、流芳百世的“开元盛世”。遗憾的是，李先生虎头蛇尾，晚节不保，晚年由于经受不住美色的诱惑，沉湎于杨大美人的姿色里，故而玩美丧志，导致“安史之乱”致使唐朝中落，将一个极好的前程白白断送。这是题外话，不过这位年轻君王，从孔子身上吸取了奋发向上的精神支柱，从而开创了大唐盛世的局面，却是有目共睹的。
哦，真是神奇，孔子在他的有生之年里，忙忙碌碌、辛辛苦苦，历尽艰难，受尽屈辱，也无法将心中之道付诸实现，可是在他死后的一千余年，竟使一位平凡的君王，创造出非凡的业绩，这种神奇的作用真是令人难以置信，却又是有据可查，无可争议的事实。
当代诗人臧克家在他的诗里写道：“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。”之所以说活着的人死了，是因为这位活着的人，没有灵魂没有思想，活着就如行尸走肉，与死何异？！而死了的人活着，是因为他的精神不灭，永远激励着活着的人，因此，也就会永远活在人们的心里。
孔子就是属于精神不灭的这类人。如果一个人死后几十年里，人们还在怀念他，无疑的他是一个君子；如果一个人死后几百年里，还有人惦记着他，那么他就是一位贤人；如果一个人死了几千年，人们不仅记得他而且还用他的思想济世育人，那么他就是伟人、是圣人了。孔子历尽两千五百多年而不衰，自然是伟人加圣人了。
何谓圣？“圣”者其繁体为“聖”，也就是说耳口之下的王乃为圣，即为在认真听取别人的意见之后，再发号施令的君王，才能通达事理，无所不通，才可以做到才智超群，超凡入圣。以此类推，“圣人”自然是指道德高尚，智慧非凡的人了。
孔子生前只有他的弟子十分敬仰他，可是当朝的君主、诸侯们并不认同他，至多不过是对他敬而远之，故此他的一生郁郁不得志，乃至在忧郁中逝去。但是，他所创立的儒家学派，却在历尽磨难中发展壮大起来。
一统天下的秦始王，曾对孔子的学说，深恶痛绝，故而下令“焚书坑儒。”致使孔子乃至孔子的儒家学说，遭遇了一场浩劫。
有道是只有经历了风雨，才能见到彩虹的美丽，只有通过实践检验，才能懂得什么是真理。孔子的儒家文化的作用，就是在血与火的洗礼之下，十分明显的凸现出来。
汉朝统治者通过秦亡的教训，感受到儒家学说倡导的“仁德”思想，对于维护封建王朝统治秩序，建立和谐社会，具有极大的的精神支柱作用，于是，孔子作为人们的精神偶像被推崇出来，孔子所流传下来的思想和书籍，也被奉为圣经，被一代一代的传承下来。
自汉武帝的罢黜百家、独尊儒术”始，将儒家学说确立为人们共同信仰和遵循的正统理论，而作为儒学理论的缔造者——孔子，被奉为圣人，成为开天辟地以来独一无二的“至圣先师”、“万世师表”。
汉代经学家还将孔子这位布衣学者，封为“素王。”如王充在他的《论衡》中说：“孔子不王，素王之业在于春秋。”就是说，这位孔老夫子生前虽然没有登上王位治理天下，可他的学说为天下立法，为治理天下起到了巨大的作用，故被推崇为“素王”，以此来提高孔子这位布衣学者的政治地位。
汉代皇帝为了表现对孔子的尊崇，封孔子为“文宣公”，其后人被赐封为“奉礼君”、“关内候”，成为皇帝群臣中的公爵贵族，并拨款在孔子故里修建府邸，奉上田产，子孙世袭；魏晋南北朝又封“宗圣候、崇圣大夫”；唐朝皇帝为表现对孔子的更为尊崇，竟对死去一千年的孔子官升一级，封为“文宣王”；宋代则赐封孔子46代孙为“衍圣公”；元朝蒙古皇帝为了笼络汉族臣民，再给孔子加官晋爵，封为“大成至圣文宣王”，子孙世袭“衍圣公”；明朝无法再给孔子晋爵，便下令各地建孔庙、颁布法令凡“非圣毁经”者抓起来，甚至科举考试也是取自孔子的经书；清朝则给予孔子更大的礼遇，尊孔子为“至圣先师”，皇帝还亲自向“先师”磕头。乃至打破满汉禁婚的规矩，将公主下嫁衍圣公，使孔子后裔成为皇亲国戚，就是在民国时期，孔子后裔亦能享受优厚待遇。
孔子生前颠沛流离，历尽艰难，可没想到死后却给子孙后代带来享不尽的荣华富贵。
光阴似箭，时间如梭，历史的车轮已经跨入二十一世纪，两千五百多个岁月，已经拂去了无尽的风尘，曾经显赫一时，威风一世的帝王将相、达官贵人，早已灰飞湮没，成为一抷黄土，甚至他们的名字，也早已随着岁月的流逝，在人们的记忆中遗忘……。
唯有孔子非但没因年代久远，被人忘怀，反而他的名字与时俱进，越来越响亮。现在的孔子不仅属于中国，而且走向了世界。
1972年享誉世界的大历史学家、英国人汤恩比博士在他的《展望21世纪》中预言：人类必将因为过度的自私和贪欲而迷失方向，科技手段将毁掉一切，加上道德衰败和宗教信仰衰落，世界必将出现空前的危机。而拯救21世纪人类社会的只有中国的儒家思想和大乘佛法，所以21世纪是中国的世纪。
汤恩比博士还说，如果有来生，我将在中国。
1988年1月《世界诺贝尔奖金获得者宣言》中指出：“人类要想在二十一世纪生存下去，
必须回头二千五百多年，从孔子那里去吸取智慧。”
于是，二千五百年的孔子迈着稳健的步伐走了过来；
于是，以孔子为核心的中国传统文化开始复兴、弘扬乃至发展兴旺起来；
于是，孔子不仅担负了振兴中华的责任，而且担负了拯救地球、拯救人类的重任。
于是，孔子走出了家门、走出了国门、走向了世界；
于是，孔子学院，有如春天的种子，在世界各地生根、发芽、长叶、开花：根据最新资料截至2010年10月，各国已建立322所孔子学院和369个孔子课堂，共计691所，分布在96个国家（地区）。孔子的足迹遍及亚洲、非洲、欧洲、美洲、大洋洲。
孔子生前曾慨然而叹：道不行，乘桴浮於海。可惜终未成行，谁想到在他死去的二千五百年后，居然圆了这漂洋过海的梦……。
想着这一切，我陷入深深地沉思，这位孔圣人，究竟拥有什么魅力，一直被奉为人类的精神领袖，历代帝皇对他顶礼膜拜毕恭毕敬，天下英才以能承继他的衣钵为荣，千古英雄化尘土，百世豪杰随风逝，惟有他历尽千百余年，依然光芒万丈，普照世人。
我想起了《论语》中的一段话：“颜渊喟然叹曰：仰之弥高，钻之弥坚；瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼。欲罢不能，既竭吾才，如有所立卓尔。虽欲从之，末由也已。”
将这段文字翻译过来就是：“颜渊叹息着说：先生的学问和大道，我抬头仰望，越望越高；我深入钻研，越钻越觉得深邃；看看好像在眼前，忽然又觉得在后面。先生善于一步一步诱导人，他用文献来丰富我的知识，用礼节来约束我的行为，我想停止前进而不可能，直到竭尽我的才能。他给我的感觉，就好象一个高大的东西立在眼前，我虽然想攀登上去，却找不到路径。
重温这段话，我的心为之一动，一种一探圣人精神风骨与人格魅力的念头油然而生。于是我开始对《论语》、《孔子家语》、《礼记》、《史记》中的《孔子世家》、《孔子弟子列传》等有关资料进行了研究，希望从中得到一些启示。尽管有些资料掺杂了对孔子神化的部分，但剔出那些水分，一个完美的形象，栩栩如生实实在在的展示出来：仁爱忠信、叱诧风云、睿智聪慧、忧国忧民、执着追求、身体力行、乐观坚毅、慈祥宽容等等，他宛如一串珍珠，浑身上下闪烁着光辉，令人由衷赞叹：真不愧为万世师表之千古圣人，于是，我萌生向世人展现孔子一生的冲动，企盼能给予读者以启迪和教益。