诸葛亮说：“德操、元直才是当今的高士，我不过是一个种田耕地的农夫，哪里敢谈天下大事，是那两人的举荐错了。将军怎么舍弃了两位美玉一般的人才，而来问我这块顽石呢。”
刘备说：“大丈夫抱有经世奇才，怎能白白浪费在山林泉水的游玩之中呢。请先生以天下苍生为念，开启我的愚蒙而赐予教诲。”
诸葛亮神情一端：“希望听听将军的志向。”
刘备于是叫旁边的人避开，说：“汉朝的天下崩溃，董卓、曹操先后专权，皇上逃难出奔。我没有估记自己的德行能否服人，衡量自己的力量能否胜人，想要在天下伸张大义，但是自己的智谋浅短、办法很少，终于因此失败，造成今天这个被动局面。然而我的志向到现在还没有罢休，您说该采取怎样的计策呢？”
诸葛亮略一沉思侃侃而谈：“自董卓篡权以来，各地豪杰纷纷起兵，占据几个州郡、几个城池的人数不胜数。曹操与袁绍相比，名声小，兵力薄弱，但是曹操能够战胜袁绍，凭借薄弱的条件成为强者，不仅是时机好，而且也是人的谋划得当。现在曹操已拥有百万大军，挟持皇帝来号令诸侯，这的确不能与他争胜。孙权继承父兄之业占据江东一带地方，地势险要，民众归附，有才能的人被他重用，孙权这方面可以把他结为外援，而不可谋取他。荆州的北面控制汉、沔二水，一直到南海的物资都能得到，东面连接吴郡和会稽郡，西边连通巴、蜀二郡，这是兵家必争的地方，但是他的主人刘表不能守住，这地方大概是老天用来资助将军的，将军难道没有占领的意思吗？益州有险要的关塞，有广阔肥沃的土地，是自然条件优越，物产丰饶，形势险固的地方，汉高祖凭着这个地方而成就帝王业绩的。益州牧刘璋昏庸懦弱，张鲁在北面占据汉中，人民兴旺富裕、国家强盛，但他不知道爱惜人民。有智谋才能的人都想得到贤明的君主。将军您既然是汉朝皇帝的后代，威信和义气闻名于天下，广泛地罗致英雄，如饥似渴想得到贤能的人，如果占据了荆州、益州，凭借两州险要的地势，西面和各族和好，南面安抚各族，对外跟孙权结成联盟，对内改善国家政治；天下形势如果发生了变化，就派一名上等的将军率领荆州的军队向南阳、洛阳进军，将军您亲自率领益州的军队出击秦川，老百姓谁敢不用竹篮盛着饭食，用壶装着酒来欢迎您呢？如果真的做到这样，那么汉朝的政权就可以复兴了。”
刘备听完，对诸葛亮佩服得五体投地，大声叫好。再三请诸葛亮出山，终于如愿以偿，从而奠定了三分天下的基础，成就了“鞠躬尽瘁死而后已”的千古佳话。
三、虚心求教
故事1、拜访隐士
秋日之晨，孔子坐在树下闭目沉思，他记起去年的今日，因劝阻季平子不要违背周礼而不听，愤而辞职。当时的心情十分忧郁，主要是为鲁国的失去君臣之礼而失落、伤心。可今天他的心情却十分高兴。
儿子孔鲤已经满四岁了。他清楚的记得，儿子刚出世，国君钦赐鲤鱼派人送来，为了感谢国君深恩，便给儿子起了孔鲤的名字。想不到四年的时光，竟在眨眼之间就过去了，当初的孔鲤还是一个嗷嗷待哺的婴儿，此刻已经能够在地下活蹦乱跳的跑了，甚至还缠着自己要识字习字呢。
还有女儿无违也已经六个月了，女儿是自己离开园囿半年之后出生的，给她取名为无违，就是希望自己的孩子永远不做违背周礼的事，希望社会再也不出现违背周礼的现象。
他的思绪又回到目前的计划上，自从园囿回家后，他一直没有再出去找事做，好在家里还有些储蓄，夫人亓官女又极会持家，因此生活倒是无忧，而且陆陆续续的总是有人上门来拜师求学，不得已才收了几个弟子，不过他倒觉得这倒是一条路，自己得罪了季平子，也许从此失去从政的机会，因此，自己的政治抱负只有依靠学生来实现，他脑子萌生了一种愿望：就是大办教育，培养更多的推行礼治推行仁德的人才。
“先生你在这里想什么呢？”曾点的喊声打断了他的遐思。
“哦，你来了。”他含笑对曾点点了点头。
“先生，后天就是中秋节了，我想请您今日去石门山，游览观赏山色美景。”曾点兴冲冲地说。
“好啊，我正准备今日约你们去一趟石门，听说那里来了一位隐士，我想去拜访拜访他，这可是难得的学习机会呀。”他兴奋地对弟子说。
于是，他和曾点沿着蜿蜒曲折的小路，踏上了拜访隐士的路程。一路上金桂飘香，黄菊灿烂，怪石林立，飞瀑直流，草木茂盛，鸟语花香，真是赏心悦目，美不胜收。
来到半山腰，忽然一阵悦耳的琴声传了过来。他止住步，侧耳细听一阵，十分钦佩地说：“琴音悠扬绵畅，但无引人入胜之跌宕，也无催人奋进之激越，看来，这弹琴者可能一位郁闷不得志的文人，也许就是那位隐士吧。”
曾点奇怪地问道：“先生，你没有见到那人的面，怎么知道得这么清楚。”
他深有感慨地说：“这就叫做识琴音吧。走，我们拜访去。”说着迈步往琴音方向走去。
只见在山坳树下，一位鹤发童颜，神采飘逸的老人正在专心致志的弹琴，见二人走过来，琴声嘎然而止。
他上前深施一礼：“老人家打扰您了，曲阜孔丘特来请教。”
“哈哈，见笑了，孔丘乃圣人之后，精通礼仪，博学多才，岂能向我这无名之辈请教。”老人回答。
“老先生过誉了，孔丘空名在外，其实难符，实是才疏学浅，虽学无常师，但亦不可一日无师！故此，特向老先生请教。”孔子谦逊地说。
“如此好学，实在难能可贵。”老人由衷赞扬。
他求教道：“老先生如此高龄，气色还是这么好，您的长寿之诀和处世之道是什么？”
老人捋须微笑：“我今年八十六了，由卫国迁此一年有余。我每天上山弹琴，安神养性，修养身心，自得其乐。我听说你苦口婆心奉劝季平子遵从周礼，不要去祭泰山山神，本是善事，他反倒怪罪于你，不念你的高深才干和立下的丰功伟绩，迫你离职，所以，你我都属于不得志之士，可谓通病相连，因此今后处事得好自为之。”老人说完，携琴下山，边走边放声高歌：“欲长寿兮莫强求，自得其乐兮忘忧愁，仕途凶险兮路难行，音高和寡兮志难酬。”
望着老人远去的身影，他心里涌出一种十分复杂情绪……。
故事2、学在四夷
孔子研究各国的不同风俗时，发现了一个奇怪现象，鲁国东南的附属国——剡国，竟是以鸟名官的，为什么要以鸟名官呢，他很想探究其中的原因，并向那些颇有名望的史官、学者请教，可没有谁知道。
本来这不过是小事一件，知不知道都无足轻重，用不着放在心上，可是不然，作为治学严谨的他，却不肯放过心中的一丝疑惑，为了弄清事情的来龙去脉，他查阅了许多史料、典籍，依然没有找到答案，他可不是那种轻言放弃的人，他想为了去掉心中的疑惑，只有到剡国一趟。
而这时剡国的国君剡子来到鲁都，他闻讯立即登门拜访。
“您是令孔丘非常敬慕的剡国之君，剡国虽小，但十分稳定。据我所知，这得归功于国君您的谨遵周礼，为政仁德。遗憾的是现在包括我们鲁国在内的一些大国都动乱不休，都是因为当权者不依礼行事……。”
剡子道：“早闻夫子学问过人，精通周礼，今日得以相见，果然名不虚传，的确是我剡子的荣幸呀。”
“国君过奖，实令孔丘汗颜。我有一个问题，专程向您请教。”他道出了此行的目的。
“请教不敢，什么事请说出来我们一块讨论讨论。”剡子诚恳地说道。
他说：“孔丘听说贵国非常崇尚飞鸟，并以鸟名官，这是为什么呢？”
剡子说：“我的先祖是少昊，不错，他是以鸟名官的。其实，在先祖之前就有黄帝轩辕氏以云名官；炎帝神龙氏以火名官；太昊包牺氏以龙名官。我的先祖即位立国时，正好有几只凤凰飞来，欢聚在梧桐树上，先祖认定，这是吉祥的兆头，就以凤凰作为官名，并且还建立了一套制度：以各种各样的鸟儿作为文武百官之名。具体的分工则是根据不同鸟类的特点来进行。凤凰总管百鸟，然后再由燕子掌管春天，伯劳掌管夏天，鹦雀掌管夏天，锦鸡掌管冬天。除此之外，他又派了五种鸟来管理日常事务。让孝顺的鹁鸪掌管教育，凶猛的鸷鸟掌管军事，公平的布谷掌管建筑，威严的雄鹰掌管法律，善辩的斑鸠掌管言论。另外有九种扈鸟掌管农业，使人民不至于淫佚放荡。五种野鸡分别掌管木工、漆工、陶工、染工、皮工等五个工种，一句话，各种各样的鸟儿都鸟尽其材，物尽其用，各司其职，协调活动。先祖就根据诸鸟的汇报，来论功行赏，论过行罚，一切治理得井井有条。”剡子还详细向他介绍了剡国政治、经济、文化和社会生活的一些情况。
听完剡子的介绍，他十分高兴地说：“敬佩，敬佩！你不仅是剡国有道的明君，还是一位博古通今的学者呢。您对‘以鸟名官’这么久远的知识都了如指掌。您这一席话，可使我学到了许多新知识呢。”
告别剡子，他思绪万千深有感慨地说：“学在四夷，学在四夷呀，今天我才真正体会到了这句话的含义。”
故事3、拜师学琴
听到鲁国音乐大师师襄子辞职返乡的消息后，孔子暗忖：“鲁国已是礼崩乐坏，无药可治了。大师精于琴艺，更忠于礼乐，眼见季平子肆意亵渎礼乐，一定是不甘音乐受辱，这才愤然辞职的。只是大师年岁已高，如果他的琴技失传，那可是礼乐的损失呀。”想到这里，他决定去拜师襄子为师，学习琴技。
打听到大师的住址后，他便风尘仆仆地登上旅程。一路晓行夜露，历尽艰辛，连续走了十多天，这才来到目的地。
鹤发童颜的大师，十分热情地接待了他，当得知这位长途跋涉前来投师学琴的高个年轻人，竟是鲁国博学多才的孔丘时，大师激动地说：“久闻夫子精通六艺，博学多才，竟不辞辛劳近千里跋涉为习琴，令老朽佩服之至。我们互相学习，互为师友吧。”
“谢谢，谢谢！”他被大师的谦虚有礼之举所感动，深深地鞠了一躬。于是，向大师讨教古人为何造琴之事。
大师答道：“古人造琴有两个目的。第一是为娱乐——悦人增寿，陶冶情操；第二呢是为了教育——歌功颂德、弘扬正义、赞美美好生活，鞭挞丑恶，匡正人心。”说到这里，来到那架乌光铮亮的古琴旁，调好琴弦，聚精会神地弹奏起来。琴声有如行驶在茫茫大海的一艘小船，随着汹涌波涛跌宕起伏，扣人心弦。那美妙的音乐，宛如空谷回荡的天籁之音，时而深沉，时而悠扬，时而高山流水，时而万马奔腾…….他为这绝妙的琴声所陶醉，沉浸在无比幸福快乐之中。
一曲终了，大师问道：“这首曲子完整地表达了我们刚才谈到的音乐功能，估计你也不会生疏的吧。”
“如果我没有记错，这首曲子应该是《大武》，歌颂武王伐纣、平定天下，造福百姓的文治武功。”他回答道。
“啊，在当今礼崩乐坏之际，能在家里遇上夫子这样的重礼通乐之人，真是老朽的风残之悦，残年大幸呀！”大师喜出望外，满面春风。
“您老过誉了，令晚辈汗颜。晚辈对此曲的深刻内涵，不太清楚，还请您老指教。”他十分诚恳地请教。
大师沉思一刻，说：“此曲共为六个乐章，这样我分章弹奏一遍，你细细地琢磨琢磨各章的要义吧。”说毕，长吸一口气，凝目聚神，弹奏起来。
他聚精会神，全神贯注，仔细地聆听着、品味着。只听那琴声有若清清泉水，流过心间，他从这琴声里，感觉到口中有一股甜丝丝的滋味。情不自禁伸出舌子，那甜味似乎犹存口中。突然，琴声一变，由悠扬转为激越，而且越来越激烈，宛若响起了咚咚战鼓。
听到这里，他感到整个身心都沸腾起来，忍不住赞道：壮哉，披甲持戈待战，王师挥兵在即。
声落，琴音已变，他的眼前浮现出一片杀气：惨矣，生死相搏，你死我活。
琴声一转，杀气化为喜庆之乐：好哇，大军伐殷商，南归凯旋还。
音乐声中呈现出祥和之气：真伟大，南疆定，万邦朝……。
伴随着演奏的层层推进，他也敞开了心中的感慨。大师起而复坐，由衷赞赏：“夫子悟性极高，又精通音乐，可谓知音、知音呀，你在音乐上的造诣，非同一般，后继有人，后继有人，我无忧也。”
“来！你看我如何奏琴，注意我的指法。”大师言毕，操琴而作，弹奏一曲。他在一旁静心而听，只感到此曲非同凡响，是他闻所未闻的。尤其是他那指法、那技巧更是脱俗超群，出神入化…….
待大师弹完，他站起身来，连连鞠躬施礼道：“孔丘过去真有如井底之蛙呀，今日第一次看见大师弹琴，聆听绝世神韵，方知苍天竟是如此之博大！孔丘想在空室中静坐操琴，若有疑点，再求指教。不知大师意下如何？”
“好，一切请便，不必见外。”大师说着将他引入后院里，指点了弹琴的技巧后，便留下他独自习练。
他在后院习琴，一连三日，足不出门户，眼见技艺日臻提高，曲调十分娴熟。大师听后，高兴地说道：“这一曲你已经十分熟练了，可以改奏新曲了。”
他站起来施礼道：“感谢大师教诲！该曲虽已练熟，但是技巧还没有纯熟。我还得继续练习、练习。”
又是三天过去了，大师听到他的琴声技巧纯熟，音调和谐，韵味无穷，不断点头赞赏。忍不住步入后院说：“你现在的弹奏，已胜过高妙的琴师，可以另习新曲了。”
他微微一笑说：“大师过奖了，弟子的指法、技巧虽已练熟，但还未领会此曲的志趣神韵，更未体察到曲作者的为人，想象出其风貌特征，请让我再练三日！”