再说石德天被组织安排到广兴县食品公司当养鸡技术员后，不久，该县组织专家和技师到国外考察养鸡。
石德天被组织选中，随考察团到国外参观考察养鸡，被Z国一家科研机构盛意相留，在那里实行产学研结合，从事科学养殖业。
由于这家科研机构保密度极高，在此其间，不准与外界有任何联系，妻子石二妹带着小万里在石头村度日。
分田到户，在各自耕耘各自那份责任田的日子里，在不知不觉之中，小万里六岁了。
一天，夕阳已坠落西山，慢慢收起了最后几缕余晖。
苍茫的暮霭，在山岫间弥漫流淌。
“小孩，你父母亲呢?”正在山坡草地上与老母鸡玩耍的小万里拧转了脑袋，见一位留着花白胡子的老先生站在自己面前。
老先生略圆的脸庞上，汗迹沾着薄薄的黄色尘埃，显得疲倦无力。
他身穿着已经褪色、磨损了的黑色长衫，背着一个简易行囊，在落拓之中透出几分儒雅风度。
小万里仰起脑袋，两只大眼睛忽闪忽闪，像在一片蓝天中，熠动两颗黑油油的宝石：“老爷爷，你是过路人，想在这里投宿吧?”
“哦，你怎会知道?”老先生感到诧异。
“附近村子没有穿你这身衣服的人。我家里从来都没有来过你这个客人。故此，我妈肯定不认识你。”
“是呀。我跟你母亲是不认识的。”
“何况，这里方圆十里到处都是荒山野岭，前不着村，后不着店。太阳刚刚下山去了。这个时候到来的外人都是投宿的。”石万里年纪虽小，但回答得却颇合情理。
“你真聪明!”老先生伸出了右手的大姆指，称赞道，“你叫什么名字?”
“万里。”
“万里?”老先生打了一个怔，“这名字好呀！你怎会起这个名字的呢?”
“我不知道，从小村里的人都是这样称呼我的。”
“你的家在哪里?”
小万里用手指向南边：“就在那山脚下。”
老先生：“如果不嫌弃的话，请你带我到你家去，好吗?”
小万里一口答应：“好。”
小万里便领着老先生朝家里走去。
老先生与六岁的孩童相比，步伐大一些，两人走着，走着，他不知不觉已走在前头了。
忽然，老先生听到小万里清脆的一声叱喝：“别动!”
老先生定住了脚步，拧过脑袋，问：“什么事?”
小万里指着地面：“你看看。”
老先生眯着老花眼睛，低头望去，并没有发现地上有什么东西，便摇了摇头，说：“我没看见有什么呀。”
小万里趋步上来，蹲下，指着老先生面前约莫两尺远的地方，说：“你看，蚂蚁不是正在搬家吗?”
老先生遁他所指，望去，果然见到面前的山路上有几行蚂蚁排着队伍在横过，这才舒了口气：“你刚才那一喝，吓了我一跳。我以为发生了什么天大的事，原来你是指蚂蚁在搬家呀！”
小万里满有理地申辩道：“我不提醒你。你就会踩到这群蚂蚁身上。你的脚板那么大，会踩死多少只蚂蚁呀!”
听小万里这样讲，老先生的心中涌起了一阵很久未曾有过的热浪，用手抚摸着万里那滚圆的小脑袋，感慨地说：“啊，在这混沌的世间里，物欲横流，尔虞我诈，争得你死我活的。老夫很多年没有见到你这么善心的人了。”
小万里却不以为然地：“人生在世，最大的罪恶是杀生。蚂蚁也是有灵性的小性命，它们整天劳碌，找两餐食也极其不容易。”．
老先生奇怪地问：“啊，你年纪这么小，怎么讲起大人般的话来呢？”
小万里正色而答：“这是我母亲从小教导我的。”
老先生来了兴趣追问道：“你母亲还教你什么呢?”
小万里：“我妈告诉我，佛学把‘杀生’作为十恶之首。”
老先生故意顺着小万里的话头出道考题试试他：“你知道什么是十恶吗?”
“当然知道。”
小万里微闭着眼睛，轻晃着脑瓜，在背诵着，“十恶中，一是杀生，二是偷盗，三是邪淫，四是妄含，五是绮’语，六是两舌，七是恶口，八是贪欲，九是嗔恚，十是邪见。”
对小万里如江水般滔滔而出的背诵，老先生吃惊得两只浑黄的眼睛瞪得如铜铃一样大：“啊，你的记性竟如此的好。”
小万里：“对母亲的教导，我都记在心间的。”
老先生再问：“与十恶相对的是什么呢?”
小万里答道：“十善。不犯十恶，就是十善。”
老先生：“你娘亲经常背诵佛经吗?”
“唔，她常常拿着经书在背诵。”小万里点了点头，“啊，天色晚了，我们还是快点回家去吧。”
老先生跨过了蚂蚁阵，不久就走到了万里家门前。“阿妈，来客人了!”小万里张开小嘴，高声叫道。那清脆稚嫩的童音，像在黄昏的山谷中啼鸣的黄莺。
片刻，一位中年妇人从青砖瓦屋后的莱地转了出来。
老先生放眼望去：这妇人身穿一件深蓝色的麻布衣，布料粗糙，显然是穿着多年，然后用薯莨染色的。
她没有穿鞋袜，宽大的双脚并不像富家小姐那样裹足缠布，而是沾满了泥巴，手中提着一把铁锄。她就是小万里的母亲石二妹。
石二妹正在屋后边山坡地种菜，听闻小万里的叫声后，持锄匆匆走来，与老先生一打照面，便将身子躬弯，施礼道：“您老远道而来，辛苦了。”
老先生摆摆手：“敝人如闲云野鹤，东西漂泊，并无辛苦可言。”
“老先生，如果不嫌寒舍简陋，请到里面歇息。”石二妹盛情邀请。
老先生进至屋内，刚坐到松木板凳上，石二妹就递上新沏的山茶。
老先生呷了一口，觉得香醇甘洌，叫了一声：“好茶!”奔走了一整天的老先生敞怀畅饮起来。
李英见这老先生气度不凡，便问：“先生从何而来，欲往何处?”
老先生拈着短髯，唏嘘叹息：“在这山野之地，我也不妨向你略说……”
于是，这位老先生便将他的身世略略讲述了一遍。
这位老先生姓李，但没说出名字，原在京都一家天文台供职，是大唐著名国师李淳风的后裔。
大唐国师李淳风，又是唐代著名的天文学家、历算学家，岐州雍人，唐初曾任太史令，是中国古代科学家和历史文化名人。他自幼聪慧好学，博览群书，尤其精通天文、历法、数学、阴阳学等。