一个人笑起来竟然可以这样好看。
有些人的容貌，只是让人看着舒服；也有些人的容貌，让人看着嫉妒；更有些人的容貌，让人看着自惭形秽。可是这白衣的客人，却并不属于那些人中的任何一类。
他的眼睛深不可测，仿佛天河尽头漆黑的星海。无数微妙的、动人的神情在眸子里闪烁，就像海底里那些诱人去打捞的星星。他全身都散发出一种安静的、神秘的气质，仿佛一个邀人探索的谜语，于不经意处等待着你。
然而他的眉毛和鬓角却透露出了沧桑的消息。秀逸的眉毛仿佛眺望着远山，使得他脸上的神情显得疲倦、孤单；而鬓角上的几丝灰发，配着这样一张绝世的容颜，让人看了之后，会莫名其妙地难过起来。
“若有机会，我还是要力保太子的。”乐广缓缓地道，“就算太子遭遇不测，我也绝不会依附贾氏一党。”
那白衣人的脸上闪过一丝无奈的微笑，叹道：“你不愿与我们同流合污，这我知道。放心，延祖，我并不是来施惠于你的。”
他俯身放下手中的茶杯，轻声道：“我只是想告诉你，如果正月里真有变故，还有一个朋友愿意帮你收留家人，仅此而已。”说罢向乐广微微一揖，再不多言，转头往门外走去。
乐广仍旧坐着，默默看着他走到门口，忽然道：“等等。有句话我一直想问你——那封险些致太子于死地的信，是不是你篡改描补的？”
那修长的背影剧烈地抖动了一下，然后是良久的沉默。
乐广亦什么也不说，只是紧紧地盯着眼前人的背影，仿佛在等他答话，严肃而又耐心地等着。
也过了不知多久，终于，那白衣人垂下头，轻笑道：“各为其主，无可奉告。”
“胡说！”乐广忽然大怒道，“你以为我不明白你到我这儿来，其实冒着多大的危险？阿仁，你在这样紧要的关头，心里却存着朋友间的私念——你跟他们不是一类人！何必去趟这浑水？外人传言你对贾后‘望尘而拜’，还有比这更不堪的说法——你作何感想？难道名誉被如此糟践，也能坦然受之么？！”
那白衣的背影微微颤抖，却仍旧一言不发。
乐广接着道：“‘览止足之分，庶浮云之志，筑室种树，逍遥自得’、‘仰众妙而绝思，终优游以养拙’——这些话都是谁说的，你还记得吗？二十年前我认得的那个在河阳县种桃花的少年，如今真的已死了吗？”
等乐广一口气全说完了，白衣人这才轻声回答了一句——“此一时，彼一时，人各有无奈事。”说完头也不回地走出了房间。
乐广静静地目送他出门，一个人发了好一会儿的呆，忽然转过头来，眼望屏风，疲倦地道：“看够了没有？滚出来吧。”
虎儿和青凤都吓得一哆嗦。青凤倒还罢了，这儿毕竟是她自己的家；虎儿身为客人，却比她尴尬了不知多少倍，然而事已至此，只得硬着头皮走了出来。
“是我让阿虎陪我来的，爹爹。”青凤走上来拉着乐广的袖子，一脸无辜地嘟囔着。
虎儿瞥见乐广脸色相当地不善，悄悄把青凤拉到了自己的身后，横了一条心走上来道：“乐伯伯，我……”
“你出去。”乐广打断他的话，向青凤道。
他等青凤走远了，转过身来沉声道，“我当初拼命想救你，是因为受你祖父的知遇之恩。你的性命既是刀剑下捡回来的，我便想让你从此好好活着，不再卷进这些龌龊凶险的倾轧里去，懂么？”
“嗯。”
“不，你不懂。”乐广长叹了一声，摇头道，“你什么也不懂。你已经听到了这么多，现在还说什么置身事外？”
“我并不怕。”虎儿静静地说。
乐广淡淡地道：“我不想让你兄弟参政，是因为现在宫廷里一片浑水，你们犯不着稀里糊涂地搭上性命。等这件事过去了，乾坤初定，那时有的是报国的机会。”
“我也并不在乎什么报国。”虎儿仍旧静静地说。
乐广愣了一下，颇有深意地看着他，半晌，忽然叹道：“你知道方才那位客人是谁吗？”
“谁？”
“他就是大名鼎鼎的潘安。”
世间的美名，有的时候并不是虚传。这世上的檀郎只有一个，即使他老了，鬓边已有白发，然而那绝世的风姿，却并不会随着年华消逝；旁人想要模仿他，终究不过是东施效颦罢了。
乐广顿了顿，接道，“他来见我的目的，是想告诉我祸事临头，皇后欲对太子不利，就在这个正月里。你却并不知道他此行有多么凶险。”
他低下头，见虎儿听得专注，叹了口气道：“贾后的侄子鲁国公贾谧结交文人名士，号称二十四友，实则为贾氏府中的幕僚。潘安以才名居二十四友之首，贾氏的那些勾当，没有什么不先经过他的。若是让人知道他这时跑来看我，走漏了这样重大的消息，只怕他立刻凶多吉少。”
“然而他却敬重您这个朋友，不忍不相告。”虎儿轻声道。
“朋友。”乐广悠悠地应了一声。
“我们初识的时候，他还是个不知天高地厚的少年，因为得罪了朝中的老臣，又写诗讽刺了武子，被贬到河阳做县令。那时我自己也好不到哪儿去，穷得叮当响，四处投奔无门，就这么认识了他。”
乐广微微笑着，仿佛沉浸在一段无忧无虑的回忆中，自言自语地道：“这个人臭美得很，做个县令也不安分，因为自己酷爱桃花，便异想天开，要在整个县内遍种桃花。”
天下如此风雅的县官，只怕古往今来，只有檀郎一人，虎儿心想。他寻思那整个县城满目桃花的盛况，春风过处，片片红雨，何等美妙，却听乐广笑道：“可是河阳县偏偏穷得要死，哪有那些闲钱给他买几千株桃树？阿仁自去搜集了数千枚桃核儿，一一埋在地下。”
“你大概不知道，桃树这东西，不比枣树，当年种下小苗，当年就能结果。桃树从苗到开花，至少三年，更何况是种子了！他埋下桃核后，时常命人施肥浇水，忙得不亦乐乎，此后每年的早春都要给我写信，邀我去看他的桃花——每次我巴巴地跑去，都只能看到叶子罢了！”
乐广说到这里哈哈大笑起来：“他每次都尴尬无比，可是到第二年春天，照例忍不住要写信邀我过去。直到第五年春天的时候，我收到他的一封信，告诉我他的桃花终于开了，还附上了好几首咏桃花的诗一并寄给我。那年的秋天，他又来信说，桃树接了果子，甚甜，可是他命人等果子一熟就统统摘掉，生怕累着了那些树，明年无力开花。他把熟桃子装成几十筐分放在衙门前，过路人随手可拿。又寄给了我几大袋儿，可惜都烂在路上啦！”
“您去河阳县看到他的桃花了么？”虎儿笑道。
“没有。”乐广说到这里，脸上的笑容淡去了，缓缓地道：“就是在那一年，我被举为孝廉，进京为官，从此俗役缠身，再没有了以前的闲散自在；也是在那一年，阿仁结识了贾谧，加入二十四友的圈子，他也被调回京城，当上了黄门侍郎。再后来，我们就很少见面了。”
虎儿没有问乐广为什么两个人都在京城里，却反而很少见面。他对朝中的事情知道得虽然不细，却明白这一点：潘安结交二十四友，二十四友依附于贾皇后，而乐广身为太子舍人，与贾后势不两立。虎儿想到这里，不禁微微叹了口气。
“他曾对我说，河阳的三月春guang无限，满城桃花夹道相迎，天上地下，如飞霞铺锦一般。”乐广笑了笑，笑容中含着说不出的落寞，“也不知他是不是吹牛？反正我从来没有见到过那些小树秧子开花。”
他说着望着虎儿道：“你看，我与安仁，原先是那么好的朋友，如今却落到这步田地。这个世界上，有时候你唯一能相信的人，只有自己而已。”
“乐伯伯，”虎儿有些迟疑，半晌才接着道，“窃以为，潘先生此番冒险相告，正是因为珍重同您昔日的情谊。”
乐广听了这话，眼中流出无尽悲哀的神色来，沉默了许久，重重叹道：“他不该来的，不该告诉我这个消息。他的确不曾负我，可是现在，我却要负他了。”
那天傍晚，乐广亲自把虎儿送回了卫府，临别的时候，他拍着虎儿道：“你就像我的儿子一样。不知我说的话，你还肯不肯听呢？”
“乐伯伯请指教。”
“从今天起，再不许来找青凤，只当不认识我们父女。若是逢凶化吉，咱们自有重逢之日，不过，”乐广笑了笑，“谁知道呢？下车吧，告诉璪儿我今天的话，向你们母亲问候一声。”
说完他扬鞭清叱一声，驾着马车向东边疾驶而去，扔下虎儿一个人，独自立在街头。
天已黑了，他要趁着这暮色，赶去两个地方。第一个地方，就是司空张华的府邸。
“相烦禀报一声，太子舍人乐广求见。”乐广整顿衣冠，立在门外道。
自从太子被废后，司空张华已经卧病在家一个多月了，无伦是探病的还是做客的，他谁也不见。然而今天晚上，那侍卫却把门打开了一半，低声对乐广道：“乐先生，请随我来。”
乐广走近重重深院尽头的一间小书房里，忽见张华衣冠端肃，神情泰然，绝不像是个生病的人。他见此情形，知道无须再寒暄客套，微一行礼之后，直截了当地道：“张司空，敝人此来，只为传一句话。”
“哦？”张华目光矍铄，盯着乐广道，“乐先生是老夫唯一愿意见的朝臣，乐先生的这句话想必也非同小可，张某愿洗耳恭听。”
乐广没有立刻开口，却微微侧头环顾了一下四周。
“放心吧。”张华微微一笑，伸手请乐广坐下，自己也坐了下来。
乐广深吸了一口气，面色平静，直视着张华道：“赵王欲废后迎立太子，先生作何想法？”
出乎乐广意料的，张华听了这话，并不显得震惊，他仿佛早就料到了这件事似的。“老夫风烛残年之人，有心无力。”白发的司空淡淡地答道。
“如今箭在弦上，不得不发。先生此刻犹疑不决，只怕要害人害己！”乐广‘嗖’地一声站起身来，低声道。
“我并不是犹疑不决，而是已经拿定了注意。”司空张华抬起头，微笑地望着乐广，“这一个月我把自己关在家里，就是在想这件事呢。”
他说着掸了掸自己的袍子，悠然道：“宗室六位王爷联名上书保太子，与皇后势不两立。如今太子被废，皇后的下一个目标便是宗室诸王，诸王又怎能坐以待毙？于是我想，若是有人找我谋事，我是应该拒绝呢，还是应该参与？”
他看着乐广一笑，接着道：“老夫跟随先帝打下江山，后来又看着太子长大，前后算来，该有四五十年啦。因为痴长先生几岁，自信还有些识人的眼力。先生是忠信之人，那天几十个太子舍人之中，只有先生最先站出来为太子说话；可是，先生如今欲为赵王效力，老夫窃以为不可。”
“愿闻其祥。”乐广肃然道。
“赵王年老昏聩，孙秀卑鄙不堪。同这样的人合谋大事，有识之士不屑为之。”
乐广沉声道：“张先生，成大事者不拘小节，先生若是只为了鄙薄赵王幕僚的人品，就拒不营救储君于水火之中，可谓因私废公矣！”
然而张华却笑着摇了摇头。
“乐先生，你心中的公，恰恰是别人心中的私；你心中的国，偏偏是别人心中的家，为之奈何？”
他说着站起身来，慢慢地在房中踱步。
“冷眼看这世间，其实许多事情，最重要的往往是手段，是‘小节’。你去告诉赵王，张华对晋室忠心耿耿。赵王若对我放得下心呢，就全当我不知道这回事；他若放不下心，大可以明日派刺客来取我的性命——但要我跟他们同处一室，营营谋划，恕老夫不能遵命。”
屋檐上的白雪，被夜幕罩上一层沉闷的灰色，像惨淡的寿衣。人家的房舍，就像一只只孤零零的棺材，蒙在寿衣下面。很长的一段时间里，虎儿就这么一动不动地立在府门外，看乐广的马车渐渐消失在灰白的甬道尽头。北风在路口肆虐来去，寒鸦的声音在风中哆嗦，整个世界空空如也。
他最不喜欢的时候是夜晚，最不喜欢的季节是冬天。因为这两者都既没有纷繁的色彩，也没有斑驳的生机，有的只是一片空虚，任人的思想在其中飘零游荡，孤单无依——多么残忍的空虚。
如今他站在隆冬的夜晚，自己家的门外，觉得有些冷，不由向檐下缩了缩。一大团冰雪正好在这时候滑落下来，全灌进了他的脖子里去。刺骨的寒冷冲淡了心头的郁结，取而代之的是一阵轻松的快意。
远处有人家开始点起了灯笼。红朦朦的火光在暗夜里飘荡，仿佛人间空虚的***，仿佛死神妖魅的眼睛。
他冷得要命，却只是望着那些灯火出神。也不知过了多久，恍惚中忽然感到一双手猛地掣住了自己，紧接着耳朵里传来一声惊呼：“小公子，你站在这里做什么？！”
细柳出来点灯笼的时候发现了虎儿。他穿着件不太厚的夹衫抱膝缩在墙角，眉毛上结着层细细的冰雾。卫璪和细柳一道把他扶进房间时，他已经失去了知觉。王夫人知道虎儿今天去过乐府，此时见到儿子这样，不由得心乱如麻，几碗姜汤灌下，才看到他煞白的脸上渐渐有了些人色。
虎儿睁开眼睛，只见一张张焦急的面孔围着自己的床，忽然叹了口气。他母亲一见他醒来，忍不住追问到底发生了什么事，他却疲惫不堪地闭上了眼睛。