在尹令如率领着200兵士护卫着慕容霸和晋国使团向大棘城出发的时候，大棘城里，各方势力却在博弈着。
这一边，自从慕容霸率领的晋国使团到了范阳郡之后，慕容皝、慕容儁、慕容恪都通过自己的渠道，知道了晋国使团要来燕国的消息。
此时，慕容皝坐在大棘成的王宫内的龙椅上，心中若有所思。
作为王者，慕容皝带领着燕国的儿郎们最近取得了一个又一个的军事上的胜利。
去年冬天，慕容皝命人率领着燕国的儿郎踏冰而行，走海路，绕过了陆上的重兵，直达慕容皝的弟弟慕容仁所在的辽东郡。
先是将不肯服从自己命令的慕容仁斩杀，然后委派了当地的官员，使因为父亲死去后分裂为二的鲜卑慕容的国土又重新统一，重新取得了辽东半岛的优势地位，坐拥辽东平州、营州等要地。
接着去年冬天，又让二儿子慕容恪去连络赵国，相约共同进攻鲜卑段氏，取得了胜利。
燕国和赵国共同瓜分了鲜卑段氏的人口和土地，赵国取得了北平郡，而燕国取得了辽西郡。
此时，他正踌躇满志的计划着下一步的打算。
下一步，他想策划进攻北面的鲜卑宇文部，还有此前一直和慕容仁交好的高句丽。
去年，在重新统一了鲜卑慕容氏之后，大司徒封奕建议他自封为燕王，接过父亲慕容廆的所有封号，以彰显他作为慕容廆儿子的正统的地位。
于是，他接受了这个建议，自封为燕王。
可是，当初他父亲的王位可是取得东晋皇帝的认可的，所以，他也一心想让晋国同意自己的王号，并且，给予正式的册封。
就像当初曹操挟天子以令诸侯一样，就是作为晋国的异姓王，得到了中原王朝的认可之后，才好继续东征西讨。
不然，在讲究正统的王朝和百姓眼中，作为与中原王朝不一样的异族，在普通百姓的眼中，也会被视为异类的。
毕竟，只有晋朝才是正统的中央王朝。
而自己的燕国，石虎的赵国，都是自封的。
张峻的凉国，最初也是自封的。
所以，自己的燕王如果得到晋国的册封，那么，自己就可以名正言顺的打着中原王朝的旗号开疆拓土，吞并四方势力了。
名不正则言不顺嘛。
自从慕容恪去了赵国回来，向自己禀告说见到了晋国的使臣慕之丘，原来是自己的儿子慕容霸，并且慕容霸掉落河中后，不仅没死，还成为了晋国的使臣，他不由得为自己的儿子感到骄傲。
慕容皝，也是从当王子的时候过来的，他也知道他们兄弟作为燕王的儿子，兄弟之间的明争暗斗是不可避免的。
所以，为了最大限度的避免自己的儿子之间发生大规模的兄弟相残事件，他才在自立为燕王之后，早早地指定大儿子慕容儁作为自己的王位继承人。
可是，让他没没想到的是，自己最宠爱的儿子慕容霸，还是受到了伤害，自己骑马因马儿受惊，坠河掉入了狼水之中，不知所终了。
他当然能够猜想得到，这一切是谁干的。
但是，苦于没有证据，况且大儿子慕容儁在东征西讨的过程中，也确实为自己立下赫赫战功。所以，他也就睁一只眼闭一只眼，毕竟自己的小儿子慕容霸现在还小，不能在战场帮助自己什么。
至于将来怎么样，还得看孩子们的造化了。
自己是不可能管他们一辈子的。
自己在世时能管，可是自己不在世的时候，还能管的了吗？
就像自己父亲慕容廆在世的时候，能管的了自己，能管的了弟弟，能管得了哥哥。
可是父亲慕容廆一去世，弟弟慕容仁就不服自己，带着自己的部下和其他的兄弟联合起来，还联合鲜卑段氏，造自己的反，迫使自己不得不赐死了他。
为了自己的王位，也为了燕国百姓的幸福，要想成为君王，那有些事情是不得不为之的。
但是，现在听说晋国的使臣要到燕国来了，那么，要想得到晋国的认可和册封，作为晋国的使臣的自己的五儿子慕容霸的地位也就突显出来了。
他要促成这件事情，使自己有一个名正言顺的理由和地位。
这个时候，谁要是再想伤害慕容霸，不管是明的还是暗的，那都是和他对着干了。
所以，他才下了旨意，命令各地的地方官员要保护好慕容霸，让他顺利返京。
这是与他振兴燕国的宏图霸业相联系起来的事情，谁也不能够破坏。
从路途远近的时间安排来估计，这个时候，慕容霸应该到达燕国了，可是，怎么还没有动静呢？
镇守辽西郡的，可是自己的亲信宋昊啊！
他想，宋昊一定会明白自己下的那个旨意的背后的寓意的。
一旦宋昊接到了慕容霸，那么他是一定会派兵保护，并且将信息通过自己的渠道传递给自己的。
对宋昊，慕容皝还是信任的。
与此同时，在大棘城里的世子府内，慕容儁是一直焦虑着呢。
他焦虑的，和父亲一样，都是弟弟慕容霸的生死。
不同的是，父亲慕容皝想要慕容霸生，而面临同样的问题，慕容儁却想的是如何让慕容霸死。
这爷俩，现在的想法截然不同。各有各的道理。
只是站的角度不同了。
本来，慕容儁是非常喜欢自己的弟弟慕容霸的。
这个弟弟是聪明伶俐，很善于察言观色，而且，在一些事物上，弟弟能表现出自己的看法，而不是迫于压力的应付或者人云亦云。
但是，让他没有想到的是，一贯忠于他的父亲的大司空某某某却向父亲建议，由弟弟慕容霸接任世子，作将来的燕王。
这是他所不能够接受的。
因为，父亲早在自称燕王之初，就指定了自己世子的地位，自己注定是将来作燕王的，甚至某些时候，他都已经以未来的燕王自居了。
可是，这个时候提出来让他弟弟慕容霸来接父亲的班，那么作为现在的世子他怎么能够接受呢？
况且，他自己认为无论聪明才智，还是对父亲的帮助程度来说，自己都是超过弟弟慕容霸的。
弟弟只是一个小孩子，现在靠小聪明赢得大人的欢心罢了，真要是成为王位的继承人，担负起振兴国家的重任，他应该是不能胜任的。
所以，他才接受自己的谋士的建议，在一次宴会上，派人对弟弟的马匹做了手脚，致使马匹失控，带着弟弟掉进了狼水里不知所踪了。