狮子来到草原上，各种野兽见了它都毕恭毕敬，称它为大王，连黑熊都不例外。只有大象不屑尊它为王，也不肯臣服任何东西，出于礼貌，仅仅和狮子客气地打打招呼，然后就去忙自己的事情，尽管如此，狮子还是认为一切都很好，完全体会到了兽王的尊贵。
慢慢地狮子觉得有些不开心，原来，鸟类对它不够尊重，甚至无视它的存在，更可恶的是昆虫根本不把它当回事，有的还公然欺负到了它的头上，让它无可奈何。有时狮子睡得正香，几只牛虻竟敢将它叮醒，搅了它一场好梦。狮子摇动尾巴，将这些捣乱分子赶走，但这些小无赖公然不惧，还呼朋引类，招来一大群同党，在狮子头上嗡嗡叫个不停，一副示威的样子。
狮子先是恼怒，继而沮丧起来，不再觉得兽王有什么优越之处了。它痛恨自己的无能，连小小的牛虻都对付不了。不觉感到心灰意冷。它默默地走到悬崖边，打算跳下去，结束自己的痛苦生涯。正在这时，大象慢慢走来，边走边不停地扇动两个大耳朵。
狮子问：“你把耳朵摇来摇去，是不是头痛？”
大象说：“你看那些蚊虫，它们总是伺机钻进我的耳朵，我只能这样驱赶，这也是没办法的事情。”
狮子见大象比自己强大得多，但也有挥不去的烦恼，心绪顿时开朗了许多，也就不再烦恼了。