“……你说他们……”
“……别说笑了，木制结构早就烂了吧……”
“……这明显就是……”
朦胧中，这些只言片语的交流流入了麦弗逊的耳朵，把他从睡梦的深层中托了起来。
他揉了揉眼睛，将头转向唯一的光源，所有人都围在篝火边上，有说有笑的。
“哟，你醒啦，来，这儿给你腾了个位子。”
麦弗逊应矮人师傅的邀坐下，众人的脸红红的，弥漫着酒味。
“现在还有心情喝酒，你们心真的大啊。”
“不然还能怎样，都是要死的人了。”
“我说，还没到那种地步吧。”
“两小时前，那时你还没醒，咱们来时挖的那条路塌了。”
“什……什么！”
“咱们已经回不了头了，趁还活着时高兴高兴吧。”
“别听他瞎说，只是来的路没了而已，向上的路只要肯找绝对是找得到的，先前队伍的那条就可以。”
鼹鼠妇人打断了矮人的泄气话。
“笑话，要是行，他们也不会死在这儿了。”
“你就不能说点好的吗？”
矮人与鼹鼠妇人吵闹起来，麦弗逊一时不知如何是好。
这时，他的衣角被轻轻拉了拉。
他转过头去，看见艾琳脸上泛着红晕，她明显喝多了，盯着麦弗逊的脸一动不动。
尴尬的场面过了半分钟，艾琳才说出一句话。
“很像。”
“什么很像？”
“你很像我的老爹。”
“我看起来有这么老吗？”
“不是脸像啦，我甚至都不知道那家伙的脸长什么样，我是说你的mind？……怎么说来着？对，是脑子很像。”
艾琳傻笑起来。
“呵呵呵嗝……你们俩都是乱七八糟的啊。”
对此，麦弗逊完全不明所以，乱七八糟的脑子是啥？
他本想追问，却被艾琳的自言自语打断了。
“当初因为实验太无聊的关系就搞了点事让它停了，趁空白期挑了个看起来不错的兼职，唉，没想到会沦落到这步田地。”
艾琳的语气有些落寞。
“尽是挖土，太无聊了啊！”
突然，她抓住麦弗逊的领子。
“你！”
酒劲完全没有下去的意思。
“快给我找点乐子来！”
（完蛋啊，为啥收藏家协会会派这么个完蛋货过来当管人啊！）
放弃理睬摇晃自己脖子的艾琳，麦弗逊环顾四周，剩下的人：幕托夫和黑妹子在聊天，雨燕不知去了哪里，鼹鼠人丈夫在劝架。
（看起来也不是那么绝望呢，至少眼神都没有死去……）
吱吱嘎啊啊啊啊！
“啧？！”
麦弗逊的耳边突然响起尖利的嚎叫，让他不禁站起。
众人都看向了他。
他明白了，这是只有他才“听”的到的嚎叫。
“来了。”
“是什么有趣的事吗？”
艾琳醉醺醺地说。
“大家注意，有一大批生物正向这边来！”
不会错。
麦弗逊的预警从未出错过。
渐渐地，众人也听到了那声响。
那是踏过碎石的声音
是碾过地毯的声音
是压碎木梁的声音
是踩上碎玻璃的声音
是将枯骨残秽磨成筛粉的声音
无数的吱吱嘎嘎声逐渐化为震荡大殿的声浪。
它们来自四面八方。
众人立即进入应战的态势，可在宽敞的大殿据守并不是个好主意。
黑压压的东西从窗口和门口涌了进来，那是由无数老鼠构成的军团。
眨眼间它们就围住了众人，却再也没靠近，对它们来说，进餐唯一的阻碍只有那可恶的篝火。
而挖掘小队一方，他们的状态极差，矮人师傅、艾琳和鼹鼠夫妇喝醉了，麦弗逊和幕托夫则对大群的老鼠束手无策，强大的战力雨燕不知所踪，现在只剩下……
“咚！”
一声鼓响，因老鼠们引起的风浪而快要熄灭的篝火突然再次迸发出明亮的火光。
“咚咚！”
又一次鼓响，那是黑人女孩在拍打腰上的手鼓，由于她一向少言寡语，麦弗逊并不知道她的名字。
“那是因为她不怎么熟悉大陆语，她和我说说你们可以叫她娜露露。”
幕托夫翻译起她的话。
随着鼓声，火焰就像被赋予生命般跳动起来。
“咚咚咚！”
仔细听可以听到鼓声中的节奏，那不是什么优美的曲调，更像是部落中祭祀时的祝曲，铿锵有力。
韵律魔法，麦弗逊脑袋里第一时间闪现出这个词。
与其说是魔法，不如说是一种使用魔法的方法。
施展魔法时遵循乐曲或舞蹈的节奏，魔法就得以被随心所欲地操纵或強化。
而像这种充满斗争性的曲调就跟活泼的火焰十分搭配。
j紧接着
“灼炎地狱的小鬼们，开始扫荡吧！”
娜露露的土著语大概是这个意思，话语一出，篝火变成了一道火焰之门，一只只猴子般的小型炎魔从那门中跳了出来。
它们有的直接奔向鼠群，有的原地配合鼓声跳起古怪的舞蹈，有的用嘴和手吹奏起乐声，而这些让火焰之门越来越大，出来的小鬼也越来越多。
（等等，为什么她没有使用契约就能操控炎魔，就算是小鬼，它们也是恶魔吧？）
一番审视，麦弗逊终于发现了娜露露脖子上挂着的骨牌，那上面刻着一个倒五角星，最下方那个角被三条平行竖线代替，中间一竖穿过倒五角星的中心。
（原来如此，她信奉着服火教。）
服火教崇拜着炎魔神，其教义是反抗、驾驭和征服以炎魔为首的恶魔，它是个对人类社会无害、只被一些高傲恶魔敌视的教派。
不一会儿，火焰的小鬼如决堤般扩散开来，变得能与鼠群们抗衡。
“尽量保存魔力，我们必须先突破重围。”
矮人师傅似乎已经酒醒了，他熟练地开始指挥。
小鬼们接到命令，全力朝着大门的方向突进，在鼠群中开辟出了一条火焰的道路。
“走！”
一声令下，众人开始突围。
***
几分钟前，在战场的另一面，古堡废墟外侧城墙上，那里也即将开始一场战斗。
如果将鼠群的围攻比做常规遭遇战，那外面的这场战斗，就是不折不扣的boss战。
战斗的双方是两条“龙”。
“没办法，那群小东西放就放了吧，他们自己能处理的，但你可不行，你只有我才能够解决。”
雨燕以人形的姿态站在房顶，俯视着下方那条“龙”。
说是“龙”，却又不是那种寻常的西方或者东方龙。
它的躯干与一头大象相当，有着夸张却灵活的四爪六肢，腋下长着三对翼膜用来短距离滑翔；它全身覆盖着绿色鳞片，尾巴与身体等长，末端附有无数倒刺；它的脑袋如同恐龙，以粗壮的脖子连接躯干，口中的信子不时吞吐。
乍看之下，它只是只大蜥蜴罢了，配不上龙这个称号。
但所谓龙，本身也不是一个种族的称谓，龙并非生来强大，而是因为强大，才能称之为龙。
地下不利于飞行，所以将羽翼抛弃才能强大；地下有着断崖与峭壁，所以擅长攀爬才能强大；地下黑暗无光，所以要有其它感官才能强大。
所以在这里，这只怪物称得上“龙”之名。
所以在这里，这只怪物有资格成为『八方公主』的食物。
“可以了，雨燕妹妹，这里就由我们接手吧。”
『八方公主』——强大的龙血鬼，八首的顶级掠食者，集能力魔法魂兽以及各种幻想于一身的自律兵器。
现在正是出鞘之时。
黑暗中赤红的液体凭空出现，将“雨燕”那小巧的身躯包裹起来，逐渐形成利爪长尾翼膜与龙首。
红龙莅临。
两条龙对视，而那屈居下位的绿龙眼中并未显现惧色，做为此处的王，它无所畏惧，誓要给面前这个红色的不速之客一点颜色看看。
空气在两者的威压中凝固了，老鼠们四散奔逃，其中许多甚至突发晕厥。
霎时，两者同时发出震耳欲聋的咆哮，那即是开战的号角。
*
溺影龙
居住于常夜带，擅长暗术与影法的龙，能够将物体收纳于自己的影子中。