明天就是端午节了，顺顺捎了信来，让翠翠和杨马兵明天下午去镇上看赛船，至于渡船，他会派家里的长工来看管。他还说，上次他提到的那个少年刚好也参加了龙船赛。
端午这天，翠翠照例起的很早，她的心有些乱，脸红红的，一夜都没有睡好。闭上眼睛，就会出现一张英俊的少年的脸，这张脸和以前出现的那张不同，以前的是方的棱角分明的，而这张脸则是圆嘟嘟胖且可爱的脸。她知道，这不是梦，这是现实。从早晨开始，似乎每一分每一秒都是一种煎熬，她希望时间快点过去，但是又有些害怕，她不知道等待她的又将是怎样的命运，只是觉得过了这一天，以前的故事就该结束了。这是一道坎，迈过去之后，就会被命运牵住鼻子，拉着往前走！她下意识的摸了摸鼻子，鼻子一酸，落了两滴泪，好像真的被命运牵住了似的。然而心还是属于自己的心，她听得见扑通扑通的心跳，她的心里可以藏着一个人，也可以藏着另外一个人，以前，她的心是属于傩送的，但是今天以后或许一切都会改变，她忽然觉得有些对不起傩送了。
镇上比往常热闹得多，人群摩肩擦踵，铺子里堆满了五花八门的商品，男女老少都穿着新衣，戴着新帽，东边的人往西走，西边的人往东窜，男人们准备买两把旱烟，女人们准备撕两块花布，小孩子们手里拿着棉花糖，四处跑着叫着。翠翠和杨马兵进了城，刚一走入人群，就立刻被湮没了。熙熙攘攘的人群仿佛是能够融化所有痛苦的神炉，翠翠乐了，杨马兵也乐了。
他们来到桥头，赛船马上就要开始了，桥头人山人海，他们什么也看不到。
“走，翠翠，咱们去你顺顺大叔家的吊脚楼上看去，这里什么也看不到！”
杨马兵在前，翠翠在后，两个人往吊脚楼那里挤。一个小孩撞过来，在翠翠的绣花鞋上留了俩黑脚印，挤眉弄眼的跑掉了；一个老妇歪嘴叼着纸烟卷，一簇烟灰落在过路的丑狗脑门上，抖也抖不掉；一个中年汉子，不顾路人的目光，破着嗓子骂老婆，骂到兴起还会抬起手来打几下；一个穿着西装的绅士，为了一个铜子，跟小商贩吵得面红耳赤；一个小偷，贼眉鼠眼的跟在瘸腿老头儿身后，冷不防拽了他那包着零钱的破手绢转身就跑；一个麻脸的姑娘，被人挤得站不住脚跟，一个踉跄，在高个子小伙儿的胸脯上吻了个大大的红嘴印。
所有的东西都拥挤，所有的声响都难听！锣鼓手已经轮圆了膀子，咚咚哐哐的声音更大了，近处的人们掩了耳朵，尖声的叫着，远处的人们丢了活计，拼命的跑过来。人们疯了，茶峒疯了！太阳毒花花的泛着白光，像钢针一样刺着人们的眼睛；风也不是爽快的微风了，而是一团热气，裹着各种臭味和灰尘，毫不留情的把一切都包在里面。
世界仿佛在上演着一部滑稽剧，一切都俗气，一切都丑陋！
翠翠觉得头晕，胃里泛起一阵恶心。
“伯伯，不去了，咱们回去吧！”
“怎么了，翠翠？就快到了！”
“我不想去相亲！”
“答应了的事怎好反悔？顺顺也是好意！好歹照个面儿再走。”
“看看就走？”
“看看就走！”
于是，一老一少，一前一后，继续往前挤。
顺顺已经在吊脚楼上为他们留了上等的座位，看到他们如约到来，顺顺脸上漾起了灿烂的笑容。互相寒暄了两句，翠翠和杨马兵入了座。那边，赛船活动已经热火朝天的开始了，起初，并分不出先后，小伙子们都是白裤红腰带，赤着膀子奋力的向前划。渐渐的，锣鼓声和呐喊声把优秀的选手筛选了出来，弱一点的则被落的越来越远了。翠翠眼睛瞅着河上，却无心看赛事，她宁可这乱糟糟的场面赶紧结束。她现在的心思和一年前游端午的时候是截然不同的了，端午还是那个端午，人却已经不再是那个人了。她偷眼看了看杨马兵，他端着烟袋，正笑眯眯的往河上看呢，他那神情，不像是在看比赛，倒像是在欣赏一件艺术品。
顺顺邀请了很多亲朋好友来观赛，提着壶茶水，忙的不亦乐乎。
龙舟陆陆续续的离吊脚楼近了，翠翠可以清楚的看到每个划船人的脸。划在第一位的是个瘦长面孔，流着胡须的青年，第二位是个圆膀子大肚皮的家伙，第三位则是个鬼头鬼脑的雷公嘴少年……翠翠逐个的看过去，并没有发现那个圆脸可爱的男孩。轻轻的吐了一口气，不知道是庆幸还是失望，绷紧的心松了下来。
不久，顺顺走了过来，同行的还有一个中年汉子，后面畏畏缩缩的跟了个圆胖的少年。翠翠猛的一激灵，忍不住看了他们一眼：汉子穿的是青布裤子白汗衫，脚上一双新做的千层底布鞋，显得干净又利落；少年个子不高，圆圆的脸上嵌着一双水水的大眼睛，羞涩的低着头，看起来像只有十二三岁的光景。他们从人空里挤了过来，杨马兵和翠翠赶忙站起了身。顺顺远远的就打招呼：
“杨大叔，翠翠，久等啦！今天着实是人多，我这半天也没顾上过来招呼，真是失敬失敬！”顺顺笑呵呵的说着，抬起手在他那红红的方脸上抹了一把汗。
翠翠不敢看少年，站在那里红着脸数自己的心跳。杨马兵说道：
“老弟你太客气了，我们又不是第一次来，哪有那么多讲究！客人多，你尽管忙你的就是了。呵呵呵”杨马兵说着，把目光转向了顺顺旁边的汉子：“这两位是？”
“哦，我来介绍一下，这位是我的老朋友，姓张。”汉子马上恭恭敬敬的向杨马兵拱了拱手，回身把藏在背后的男孩拉了过来，顺顺接着介绍：“这是他儿子，名叫天虎，以前我提过的。这是杨大叔，那位呢，就是翠翠。来来来，大家坐下谈，都不是外人，不必拘束！”
顺顺招呼大家坐下，逐一倒了茶水，接着说：“今天是端午，正赶上大家都来看热闹，所以让两个孩子见见面，彼此都熟悉熟悉，这不算相亲，更不算定亲，将来的事呢，还是得由两个孩子自己做主。”姓张的汉子嘿嘿的哂笑，唯唯的答应着，看了看翠翠，又看了看杨马兵，一时找不到该说的话题。杨马兵托了旱烟袋，点着头笑着。翠翠坐在那里一声不响，大眼睛滴溜溜的瞅着眼前的茶碗。男孩似乎更害羞，低着头，长长的睫毛扑闪着，连手指头都不敢动弹一下。
汉子拿起茶碗喝了一口水，把脸扭向了儿子，小声的责备着：
“你这孩子，刚才是怎么嘱咐你来着，见了人怎么都不知道称呼一声？平时的机灵劲都哪去了，这会子却坐在这里发愣！”
父亲虽是责备，语气并不严厉，透着无限的关爱。男孩没有吭声，把头压的更低了。翠翠听了这话觉得好笑，这男孩只比自己小一年，怎么倒像个小孩子似的。想着有人比自己更害羞，心里的尴尬减去了一半，不禁向他偷偷的瞧了一眼，刚好杨马兵和顺顺也正向他瞧来，男孩意识到大家都在看着自己，一张脸由红变得发紫，双肩微微的颤抖着，翠翠觉得他这时侯要是眨一眨眼睛，准能掉下两滴泪来。
汉子还想说些什么，刚张了嘴就被顺顺把话题岔开了：
“今天晚上镇东要演戏，城里来的戏班子，听说技艺不错，行头也都是新的，咱们晚上吃了饭早早的就去，免得占不到好位子。”
杨马兵听说看戏，眉毛眼睛都笑了：
“看戏，好啊，镇上已经好久没来戏班子了，难得演一回好戏，”他说着，抬眼看了看翠翠：“翠翠你说是不是？”
这老人最爱看戏，年轻的时候嗓子好，又爱凑热闹，镇上雇戏班子唱戏，赶上人手不够的时候，总是请他去客串个小角色，虽然好多年没有显身手的机会了，但是现在仍旧乐此不疲。翠翠知道杨马兵的心思，他是怕自己不同意晚上去看戏，所以故意在征求她的意见，为了不使这可怜的老人失望，翠翠笑呵呵的说道：
“是啊，难得演戏，我也正想去看看呢，不过听说杨伯伯年轻的时候也是戏台上的一把好手，如果真能看到杨伯伯演的戏，那才叫精彩呢。”
翠翠当着这么多人的面给杨马兵戴了高帽，杨马兵自然高兴，呵呵的笑开了：
“唉，不行啦，哪能跟当年相比呢！不过还真不是吹，论唱戏，当年我在镇上也算是个头号人物了！这些你顺顺大叔是知道的，是不是，顺顺？”
杨马兵说这话的口气不像是在问别人，而像是在强迫别人必须做出肯定的回答。顺顺‘扑哧’一声乐了：
“这话倒是真的，您可是咱这儿响当当的金嗓子，十里八村的谁能不知道您啊！”
杨马兵得到了顺顺的赞许，更加得意，把脸昂了起来，眯着眼睛，扁着嘴，仿佛又沉醉在某个唱段当中了。
在场的人看到他这个样子，都笑了。中年汉子接着问道：
“不知今天要演哪一出？”
“演的是‘三打白骨精’以前倒不曾听说过，是新排演的段子，到底好看不好看，咱们去听听就知道了”顺顺答道。
男孩听大家说起看戏的事，本就感兴趣，又听说要演‘三打白骨精’更是来了兴致，刚才的害羞劲一扫而光，忍不住插嘴道：
“表哥给我的小人书里就有这出‘三打白骨精’好看着哩!”
男孩话音一落，大家的眼睛就都转到了他身上，于是男孩又乖乖的把头低了下去。汉子见这情形笑骂道：
“你这小子就知道玩，一说起玩来你就有能耐！大小伙子不长出息，见了女孩儿家就脸红，都是你娘把你给惯坏了！刚才赛龙舟的时候怎么临阵脱逃了，还说肚子疼，我看你就是会编故事！”
男孩咽了口吐沫，还嘴道：
“你还说我会编故事，我明明是十三岁，你为什么偏偏说我是十五？你难道就不会编故事么？”
汉子被儿子这么一问，顿时哑口无言，赶紧抬头瞟了翠翠一眼，骂道：
“你这孩子就是欠打，光会说谎，光会说谎！”
父亲被男孩弄得慌了，不知所措的摆弄着茶碗。男孩很倔强，还想还口，抬头正看见翠翠投过来的目光，于是把想说的话咽了下去，脸蛋又一次被染红了。顺顺笑道：
“小孩子说话，算不得数，别介意，别介意。”
翠翠微微的笑了，她现在才知道为什么龙舟赛上没见到这少年。天虎可真可爱，就像自己的弟弟！顺顺见大家都不再言语，看着天虎，取笑道：
“原来你小子临上阵逃跑了阿，这可不是十五岁的男子汉应该做的事！我还特意准备了礼物，打算在你得了名次之后送给你呢！喏，现在省下了，哈哈哈”
汉子听他这么一说，倒觉得有些挂不住，毕竟有翠翠在，不能让儿子第一次与人家见面就出丑，于是笑了笑说：
“我这儿子水性还是蛮好的，去年端午跟傩送一起潜水逮鸭子，虽然他比傩送还小了两岁，逮的鸭子倒不曾少得一只半只！”
汉子说完，嘴角得意的扬了扬，眼睛向周围扫着，搜索别人赞赏的目光。在茶峒的人们看来，能跟傩送这个当地的风云人物相提并论的人，毕竟还是有些能耐的。顺顺长长的“嗯”了一声，不住的点头，不知道是在称赞天虎的水性，还是在肯定自己的儿子。杨马兵重新打量了一下这个胖胖的少年，悠悠的吐着烟，连声说道：“好…好…”他为翠翠能找到一个可以代替傩送的人而感到高兴。翠翠则不露声色，依旧微微的笑着，她不相信汉子所说的事情，她认为这件事肯定是汉子为了吹嘘自己的儿子故意杜撰的。不过，在翠翠心里，即使这胖胖的男孩真有那样的本事，他也不能与傩送相提并论，傩送在她的眼里永远是神圣的。