自空量师叔走后，空气师叔也带着戒律自行离去，余下众人则扶着戒药师兄回到药房，为他医治胳臂擦伤。
小果不知从哪里寻来一把剪刀，将戒药师兄左袖衣襟一点点剪开，露出一道长约两寸的伤口。但见伤口处深几见骨，叫人侧目不忍直视。戒药师兄也是吓了一跳，直痛得扑簌簌流下泪来。
戒吃师兄忿忿的道：“这戒律实在欺人太甚，我这就找他算账去！”
戒药师兄急忙拦道：“师兄不可！眼下师父已被空气师叔逼得去了昆仑山寻雪莲草，我们实在不好再生事端。况且这伤口也非不能愈合，不如就这么算了吧？”
戒吃师兄怒道：“甚么叫我们不好再生事端？明明是戒律他伤人在先，我们找他理论又怎么了？”戒药师兄道，：“有空气师叔在，你当他会叫自己的弟子受罚么？我们找他理论不过是枉费气力罢了……”
戒吃师兄道：“那我们就去找住持师伯来评理，他老人家总不至于包庇戒律罢？”戒药师兄微微摇头，提醒道：“你可不要忘了，师父刚刚交代过，他叫我们不得将此事告诉住持师伯，一切都等他三日后回来再行商议。”
戒吃师兄眉头一皱，道：“算账也算不得，评理也评不得，难道就这样任由他戒律欺负么？”戒药师兄黯然道：“事已至此，你叫我又能如何呢？”
我在旁劝道：“戒吃师兄，眼下既然别无他法，那就先不追究，一切待空量师叔回来再商议不迟。”
戒吃师兄皱眉寻思了片刻，长叹了一口气，“唉”的一声颓坐在椅子上，不发一言。
这时小果打了一盆井水进来，帮戒药师兄清洗伤口，水流虽又轻又缓，却还是疼得他倒吸冷气，眼泪直流。清洗过后，小果用毛巾将它伤口周围血迹擦拭干净，又拿来金创药，厚厚地撒了一层在上面。可能是药粉刺激了伤口，只见戒药师兄咬牙竭力忍耐着，直憋得脸色通红。过不多时，洒完了药，小果又从药柜中取出一卷纱布，在他左臂上细密紧实地缠了几圈，才算包扎妥当。
戒药师兄满脸泪痕地谢道：“多谢小果妹妹了。”小果擦了擦额头上的汗，莞尔一笑，道：“师兄客气了。”
我心下想起一事，便向小果问道：“你平日很少去到厨房，今日又怎地跑到后院去了？”小果一怔，随即道：“我刚刚去后院替戒禽师兄找些干草，说是要作铺垫鸟笼之用。”我登时奇道：“他在鸟笼中放些干草做甚么？”小果道：“他说在笼底板处放些干草，待到清扫鸟笼之时，只需将干草换置便可，这样便容易得多。”我点头赞道：“戒禽师兄倒也聪明！”小果得意道：“那是当然！”
提到戒禽师兄，也难怪小果对他钦慕有加。只因他相貌清俊，唇红齿白，看去如俊朗儒雅的书生一般，实在叫人难生恶感。戒禽师兄为人亲善，古道热肠，与众师兄弟也相交甚好。但却有一点叫人颇为奇怪，就是他常常将一些山中鸟兽带回寺里饲养。
在佛门中人看来，世间鸟兽性本自然，若是将其捉了来当作宠物养，即是泯灭了其本性，如此也算是为恶造业，实非僧人之所为。
戒禽师兄也深知不该如此，便一直将这一喜好深藏心底。但某一日去到后山拾柴，忽地见到一只鸟儿翅膀受伤，坠地不起。心底不禁犯了嘀咕：“寺中虽规定不得擅养生灵，但我也不能见死不救。这可如何是好？”思忖片刻，又是灵光一闪，道：“不如我先将鸟儿带回寺里养伤，待到它伤愈之时，再放它归林。这样一来，我既不算是犯了寺规，亦能满足自己养鸟之趣，岂不两全其美？”打定了主意，他便将伤鸟儿带回了寺里。
其后住持师父念在此举为功德一件，便也未予追究。但自此以后，戒禽师兄便一发而不可收拾，不仅常常到后山寻些受伤生灵带回寺去，还向戒药师兄请教各种医治药方。长此下来，戒禽师兄禅院之中便总能见到各种生灵，但都以鸟禽居多。
此时闻听戒吃师兄道：“既然戒药师弟伤势暂无大碍，那我就不多打扰了。勿执，小果，咱们都走罢。”我与小果点点头，转身对戒药师兄说道：“师兄，那我们得空再来看你。”
戒药师兄道：“也好，不过……”张了张嘴，未再说甚么。我心里清楚，他仍是害怕空气师叔与戒律师兄会来找他麻烦。
戒药师兄劝慰道：“你不必担心，在师父回来之前，他们不会多生事端。否则等到师父回来，见到自己的徒弟被人欺负了，哪里还会管他甚么雪莲草？就叫他们自己去找罢！”戒药师兄苦笑一声，摇了摇头，不置可否。戒吃师兄也不再多说，转身出了房门。我与小果跟在后面。
走出不多远，只听小果哎呦一声，叫道：“我还没将干草拿给戒禽师兄呢，他该等急了！”说着，急匆匆地走了。
戒吃师兄瞧着她背影，怔怔望了片刻，忽地转过头来，说道：“戒律如此欺负戒药，叫我实在咽不下这口气！我有法子能够治他一治，却不知你愿不愿意帮我？”
听得这话，我当即将胸脯一挺，道：“任凭师兄吩咐！”戒吃师兄笑了笑，低声道：“你且附耳过来，我将这法子讲与你听。”
戒吃师兄在我耳边如此这般，这般如此地讲了一通，直听得我疑虑满腹。我不由问道：“师兄，你确定此法可行？”戒吃师兄面色一窘，道：“且不说它是否可行，但见戒律那副仗势欺人的模样，也要叫他多少吃些苦头！”我心头一凛，道：“好，那就依计而行！”
戒律师兄平日里喜好饮茶，常常捏着一盏茶杯，在院中悠哉吟咏。所咏诗词也尽是与茶有关，诸如：“何缘得来此山堂，松下野人亲煮尝，一杯落受浮青黄，杯中万里春风香。”再如：“九日山僧院，东篱菊也黄，俗人多泛酒，谁解助茶香？”他也不顾是否有附庸风雅之嫌，只道自己堪比诗仙、茶圣，于茶诗一道颇有大成心得。
待听了戒吃师兄的法子，我便转回药房，向戒药师兄讨要几钱番泻叶，说是作通泄内火之用。戒药师兄也未心生疑虑，叫我自行去药柜取了便可。
怀中揣着几钱番泻叶子，出得药房，与戒吃师兄一同去找戒律师兄。半路上听他讲道：“这番泻叶外表看去嫩绿如茶，狭长似叶，实则是泻热通便的猛药。若非深晓药材之人，绝非能分辩得清其二者不同。倘若拿这药假作茶叶叫戒律饮了下去，不出半个时辰，便可叫他腹痛如绞，泻意难当。”我问道：“话虽如此，但戒律师兄长于饮茶，又怎保他尝不出这茶中味道有异？”
戒吃师兄笑道：“你有所不知，此叶气微弱，味微苦，倘若掺在茶叶之中，被茶香一遮，戒律便品不出这汤水有异。”我点了点头，略作放心，戒吃师兄继续道：“待会儿我去将戒律引出来，你趁此机会偷偷溜进他禅房，将番泻叶子混入茶水之中，待搅拌均匀之后再溜出来！”我唔了一声，脚下步子愈发快了。
不多久，行至戒律师兄房前，我起先一步躲进廊后阴影之中，戒吃师兄则肆无忌惮地向房内大声嚷道：“戒律！你若有胆便快些出来！我与你有账要算！”
话音落后，屋内并无半点响动，又待了片刻，才听得房门吱呀一声打了开来，戒律师兄手中托一茶杯缓缓走出，面露不悦，尖细着嗓音问道：“是何人在扰我饮茶雅兴？可是活的不耐烦了么！”待瞧清楚是戒吃师兄，又阴阳怪气的道：“我当是谁呢，原来是你。说罢，找我有甚么事？”
戒吃师兄挺起胸脯道：“我来找你算账！”戒律师兄微微一怔，问道：“我与你之间有甚么帐可算的？”戒吃师兄道：“你走近些，我与你说。”他意欲将戒律师兄引开，便随意寻了个借口。
只见戒律师兄冷哼一声，兀自站立不动，道：“有甚么事不可在原地说，非要我过去你才说的？”戒吃师兄一怔，支吾道：“这个……这个……你过来便知道了……”戒律师兄冷笑道：“你如此巧嘴滑舌的骗我过去，可是设了甚么陷阱，叫我一过去，便会着了你的道么？”
我心下暗道：“戒吃师兄若是支不开戒律，我要溜进他房间，可是棘手得紧了。”耳听得戒吃师兄继续说道：“我来找你只为替戒药师弟讨回公道，无意再生事端，你这么说，可是有些小人之心了。”戒律师兄叫道：“讨公道？讨甚么公道？是他自己不小心摔伤，怎么倒赖上我了？”戒吃师兄嚷道：“怎么不赖你？要不是……”
话犹未完，忽听身后不远处传来威严已极的声音：“方才是谁在大喊大叫？”回头望去，但见空气师叔眉头紧蹙，大踏步来至近前。
戒律师兄见状，忙迎上前去，伸手一指戒吃师兄，道：“师父，方才就是他在大呼小叫，搅人清静的！”
空气师叔点点头，转向戒吃问道：“你师父都然答应赔付我雪莲草，你又来我徒儿禅院干么？”戒吃师兄本对空气师叔颇为惧怕，但此时却不管不顾的道：“弟子无意扰人清静，此番前来，不过是为戒药师弟讨个公道罢了！”戒律师兄道：“明明是戒药他自讨苦吃，你又来找我讨哪门子公道？师父，您可要替徒儿做主！”
空气师叔看着戒吃，故意道：“这个你放心，师父身为戒堂首座，自然不会叫旁人白白冤枉了你的！”戒吃师兄面色一沉，道：“师叔，您身为戒堂首座，若是依仗权力包庇徒弟，岂不是有失了身份？”
空气师叔厉声喝道：“大胆！你是甚么身份，怎敢与我这般讲话！”戒律师兄也在旁煽鼓道：“师父，他既然这般不识长幼尊卑，就把他带到戒堂，好好地惩罚他！”
戒吃师兄朗声道：“弟子并非目无尊长，只是您有心偏袒戒律，叫弟子心中不忿罢了！”空气师叔问道：“我何时偏袒过戒律了？”戒吃师兄冷哼一声，说道：“如若您没有偏袒戒律，那便与弟子一同去找戒药师弟，叫他与戒律当面对质。如若戒律当真欺负了他，您便要依照戒规惩处戒律，如此才不算心有偏袒，您看如何？
戒律师兄听他这样说，心里自是一百个不愿意，当即阻挠道：“师父，弟子觉得此事根本无需再行对质。因为戒吃与戒药自来相交甚好，他二人此番约我前去，定是在私下里串通好了的，待到我与戒药一见面，便是一张嘴难敌两条舌，又叫我如何辩得过他们？”
空气师叔寻思片刻，摇头道：“不怕，戒吃既说我包庇徒弟，也总不能真叫他以为如此。不如这样，我与你们一同去见戒药，到时有我在，便不怕他们诬赖你了。”戒律师兄面上一窒，还要待说，却听空气师叔对戒吃师兄道：“你在前带路罢！”
此时我藏在门廊阴影之后，见戒吃师兄带着空气与戒律往药房方向去了，便从后面走了出来。四下看了看，确定周围无人，又闪身进了房间。
迈步而入，但见房内东首墙壁上贴着一个大大的“律”字，西首摆着床榻。东西首之间放有一盏方桌，桌上摆着一把紫砂茶壶，两三茶杯。当下也不作多想，将怀里几钱番泻叶子尽数倒入茶壶之中，又细细地晃了两晃，才匆匆溜出门去。
到得门外，只觉心脏扑通、扑通直跳，好似要蹦出来一般。两手直捋胸口，才得平复了下心绪。我寻思道：“也不知戒吃与戒药师兄怎么样了，他俩并非能言善辩之人，若是与戒律师兄当面对质，只怕不是其对手。”
念及于此，便转身往药房而去，心想：“恰若时机得巧，见到他们相持不下，自己便可在旁帮衬几句。”
不多时，来至药房。推门而入，只见里面静悄悄地，并无一人。心中纳罕道：“方才明明听到戒吃师兄说要来这里对质，怎地却不见他们人？”
出了门，绕着药房转了一圈，仍是不见任何人影。正觉奇怪时，忽见戒吃师兄铁青着脸，从不远处走来。我迎上前去，问道：“师兄，你们去哪了？不是说与戒药师兄对质么？”
一提戒药，便听戒吃师兄怒道：“别跟我提那个不识好歹的东西！”我心下一怔，问道：“怎么了？”
戒吃师兄怒哼一声，忿忿不绝的道：“方才我带空气师叔两人来到药房，本欲叫戒药他道出实情，将如何被戒律推伤一事说与空气师叔听，哪成想这戒药却是胆如鼷鼠，全然不提戒律推他一事，只道是自己不小心摔倒的！我在旁愈听愈气，最后终于忍耐不住，便不再去管他，自个跑到外面寻个无人之处解气去了！”
我哑然失笑道：“戒药师兄虽然胆小，你却也是糊涂。他既早就表明不愿再追究此事，你便不应再带着空气师叔去寻他，这不是自讨没趣么？”
戒吃师兄面露不悦，道：“你怎地也这么说？难道我好心好意替他去讨公道，倒头来却是我多管闲事么？”我和言劝道：“公道自然是要讨回的，但也不急于这一时，等到空量师叔回来再议也不迟。”
戒吃师兄闻言，神色似有不甘，但最终还是长叹了一口气，不再言语。
默然半晌，他忽抬起头问道：“对了，你可将那番泻叶子放进戒律的茶壶中了？”我点点头，道：“已然放妥了。只要他喝了那茶叶水，不出半个时辰，便可叫他腹如刀绞，泄疾难禁！”戒吃师兄点点头，道：“如此也算是替戒药师弟报仇了……”话音未落，又转瞬怒道：“哼，报不报仇又与我有甚么干系了？到头来还不是要被他嗔上一句多管闲事么！”
见他一副忿忿不平的模样，我虽哭笑不得，但也未行多加劝解，心中只盼望着空量师叔能够早些带雪莲草回来，好将眼下诸般风波尽数平息。
此后两日，戒吃、戒药、戒律三位师兄相安无事，谁都未再提及前些天厨房后院一事，空气师叔也自待在戒堂，两日里深居简出，无意过问众僧可有逾戒犯规之举。表面看去，一切风平浪静，好似甚么事也无，但其中暗流涌动，每人都各揣心思等待着空量师叔归寺那一刻。
至于那混入番泻叶的茶水，不知是被戒律师兄瞧出了端倪，还是品出了异样，我与戒吃师兄皆未见其有腹痛难当，屡屡如厕之状。反倒是空气师叔，当夜在茅房里哀号连连，痛不欲生，听来直叫人胆寒发栗。
想来是那壶茶水阴差阳错地叫空气师叔饮了去，才害得他吃了苦头。不过如此也算是天道昭彰，恶报既轮不到戒律师兄，那就报在他师父身上，以惩其教徒无方之罪。
时光匆匆而过，转瞬便到了第三日。我与戒吃、戒药两位师兄自天刚蒙亮便守在寺庙门口等待空量师叔回来。三人或立或坐于门前石阶之上，目光远眺山脚石阶尽头处，看是否有人经过。
如此这般地等了两个时辰，不见有任何行人影踪，心下不免渐渐焦急起来，均想：“再过一个时辰便到了约定时限，倘若空量师叔再不回来，只怕难以向空气师叔交待了。”
正焦心间，听得身后庙门吱呀一声打了开来，回头望去，只见从里走出一面容娇美的红裳少女，正是小果。她一见到我，方缓了口气说道：“原来你在这里，住持长老正寻你呢！”我问道：“师父寻我何事？”小果摇头道：“住持长老他没说。”
我点了点头，从地上站起身，拍了拍衣襟尘土，问道：“师父他在何处？”小果道：“住持禅院。”
我唔了一声，回身嘱了戒吃师兄一句：“师兄，若是空量师叔回来，你便去住持那里找我。”戒吃师兄幽幽的道：“倘若师父能够及时回来，那便好了。”
我心下略沉，又瞧了一眼山脚石阶处，才随小果回进寺内。
住持禅院位于寺内东南角，是师父房前一清雅小院。院东首植有丁香、海棠等净业清修的花树，西首则置一石桌，三两石凳，石桌上刻着横竖十九道格线，作棋盘之用。棋盘上下两方各有一石钵，其内盛满黑白二色棋子。
初时我并不知此棋名称谓何，只当是以黑白二子摆图作画之用，后闻师父讲，这棋叫作弈枰，又唤围棋。局方而静，棋圆而动，以法天地，需二人对坐，以棋子行列摆阵而下。
我心觉有趣，便央求师父教我学下弈枰。但学了几日下来，却觉愈学愈难，不仅规则繁多，下法也是不一而同。后来我只背了些基本的口诀要领便不愿再学，师父也未强求，只道一切随缘。
不多时来到禅院，见师父手执念珠，神态悠然坐于石桌之前。我与小果行到他面前，躬身合十道：“见过住持师父。”住持点点头，笑容可掬道：“勿执，过来坐罢。”
我依言走到石桌旁坐了下来，小果则袅袅做了个揖，道：“空无长老，那我先告退了。”住持点头谢道：“有劳小果姑娘了。”小果微微摇头，道：“住持不必客气。”便即欠身行礼，转身而去。
待小果身影没入了回廊之中，我便问道：“师父，不知您找我所为何事？”住持捋须道：“也没甚么要紧事，不过是想问问你近些日来可有勤做功课，用心礼佛？”我恭敬答道：“徒儿每日虔心修行，读法诵经，无一日敢懈怠！”住持慰然道：“那便最好……”沉吟片刻，又道：“你空量师叔若是能像你一般恳学善悟，便也不至于像今日这般玩闹不羁，任性使气了。”
我心下一凛，暗想：“师父突然提及空量师叔，莫非是瞧出了甚么端倪？”口中却道：“师叔他直率顽皮，此乃天性使然，也怪不得他。”
住持笑着点点头，道：“说的也是，倘若叫他像你我二人一样，老老实实地在房内打坐几个时辰，那便真如要了他的命一般了。”我哈哈干笑两声，口中附和着：“正是，正是。”
住持又道：“说起空量师弟，为师还知道他的一件趣事，说来给你听听如何？”我不由一怔，讷讷道：“趣事？甚么趣事？”住持并不回答，只笑而不语。我只得道：“既然……师父有此兴致，那便也好……”
师父点点头，轻捻着几枚佛珠，缓缓的道：“此一事还需从三十几年前讲起……
当年，圣祖皇帝仁厚贤德，推崇佛法，下旨敕修京城西面的弘慈广济寺。在其内增建御制碑文，加塑释迦牟尼鎏金佛像，并于石碑之上御临宋朝大书法家米芾的《观音赞》。
上任无量寺住持净玄长老为一睹米芾字法神韵，便派空量、空气去往广济寺，一来拜谒其寺时任住持湛佑长老，二来将那《观音赞》的碑文拓印于纸上，带回寺里供自己品赏。
空量、空气得了吩咐，便即启程，匆匆赶往京城。他二人披星戴月，马不停蹄地走了两个多月，终于到了京师，得以拜临广济寺。
空量与空气于广济寺内面见湛佑长老，向其道明了来意，说是要借《观音赞》碑文作以拓本。湛佑长老仁善宽厚，又素与无量寺交好，自然应允。
待空量与空气拿着堂纸，将碑文以乌金墨拓了本子下来，湛佑长老又诚意留他二人在寺中小宿几日，以尽地主之谊。空量与空气婉言谢绝湛佑长老盛情之请，说是路途遥远，要急着回去复命。湛佑长老便也不作多留，只得奉以银两盘缠，遥遥相送。
在归寺途中，路经河南洛阳，恰逢其举办三月牡丹花会。空气提议在此小住半日，待欣赏过那些雍容牡丹再行赶路。空量知他对草木花卉甚为钟情，也未有异议，只是自己于此道无有兴趣，便独自寻了家客栈，暂时歇息下来。
当晚，空气回到客栈，突然将包裹布袋尽数交与空量背负，说是自己不慎将脚腕扭伤，负不得重物。空量也未与之计较，自行收下便是。
次日，空量、空气动身返寺。行了一个多月，终于回到寺中。他二人进见净玄长老，向其禀报这一路所见所闻。净玄长老笑盈盈听完空气讲述，开口问道：‘不知两位师侄可有将米元章的拓本带回？’
空量师叔恭敬道：‘弟子不负所托，将拓本带回，请住持过目。’说着，将身后布袋取下，递与净玄长老。
净玄长老笑着接过布袋，打开来看，却是咦的一声，抬头问道：“你说的拓本却在哪里？”空量一怔，未及反应，却见空气忽地走上近前，看了一眼布袋，伸手指着空量嗔道：“好你个空量！我不远万里去京城拓了这《观音赞》下来，你却将它弄丢，这可叫我怎么向住持交代！”
空量满头雾水，不知所措，但见空气将布袋倾倒过来，却只抖落出一些堂纸乌墨，才猛地醒悟过来。
那碑文拓本一直由空气保管，自游完洛阳花会，他便将包裹布袋交给自己。现如今拓本遗逸，众人又见布袋是从自己身上解下，便都以为拓本是由空量保管，那么遗本之责便怨不到空气头上。再想起他自洛阳之后，一路上以诸般理由不让自己打开布袋，想来便是早就知道拓本遗失一事。
此时，净玄长老也未多责备，却是面色阴沉地转身走了，一众弟子默然跟在后面，独留空量一人立在原地。
空量本是性情豁达之人，对于此等屈枉并未放在心上，但自此以后，他与空气师弟便渐渐疏远，再不似从前……”
我问道：“空量师叔怎地不去向住持解释清楚？”师父叹了一口气，道：“一来，空量他性子倔强，即便蒙受委屈也不愿与人吐露分毫；二来，众人都以为是他弄丢拓本，即使开口解释，也难叫人相信，反有寻辞狡辩之嫌。”顿了一顿，又道：“晃晃三十年而过，空量、空气两位师弟仍是难释前隙。时至今日，更是为了一株雪莲草而叫对方舍身涉险，也当真是令人心寒！
闻听此言，我不禁心头一跳，暗想：“原来师父早就知晓此事！”便在这时，忽听得禅院外戒吃师兄大声叫道：“勿执师弟，师父他回来了！”