说一个人（特别是官员）有气量，指的就是有较宽广的胸怀，能容人，包括“善于团结那些反对过自己而且被历史证明反对错了的人”。
有无气量，不仅能说明一个人的气魄大小、眼力高低、人格优劣，而且常常是能否办成大事的关键。
这样的例子，古今都有。
春秋时代，齐桓公年轻时曾遇到过不少倒霉的事，包括曾被一个叫管仲的人追杀过，还为此中了一箭。但当齐桓公后来掌权时，发现管仲是个有本领的人，他非但不计前嫌，而且让管仲当了宰相，这就叫有气量。结果证明他做对了，后来管仲帮助他位居“春秋五霸”之首，干出了“九合诸侯”的大业。
没有气量，睚眦必报，怎么成？
比这更早的事是商朝的事。商朝的第一个王叫汤，他在尚未称王、仍被夏朝末代暴君夏桀压迫的时候，为了起义的成功就必须发现人才、起用人才。商汤发现的第一大人才名叫伊尹。这个伊尹，原来是商汤结婚时他岳父陪送的奴隶，只会烹饪。但伊尹在煮肉烧菜时，将烹饪的道理引申到治国理政的大事，商汤发现伊尹确实是人才，便让他当了宰相。后来伊尹帮助商汤推翻了夏朝，功劳很大。商汤不问出身，不讲门第，任人唯贤，这就叫气量大。
楚汉相争时代，号称“力拔山兮气盖世”的楚霸王项羽，其实是个气量很小的人。真正有本领且又忠心耿耿的范曾，只因为时时批评项羽几句，喜欢“沽名”的项羽就辞退了他，结果后来被刘邦打败了，落了“别姬”（自杀）的下场。
刘邦就不同了，他在当皇帝（汉高祖）之后，有一次与能臣张良闲谈时，要张良谈谈他对自己的看法（包括和项羽的比较）。张良在夸赞刘邦某些优点的同时，也不客气地说他是“市井无赖之徒也”。刘邦非但没生气，反而笑着说：“知我者，子房（张良）也！”
这就是大政治家的气量。
《三国演义》中的“青梅煮酒论英雄”那一段中，曹操在谈到当时最有势力的袁绍时，鄙夷地说：“此人色厉胆薄，好谋无断，干大事则惜身，见小利则忘命。”意思是说袁绍根本办不成大事。袁绍本人也确实是这样的人，在与曹操打仗时，本来有很好的战机。只因为他“小儿脊背生疮，无心论它事”，最终落得惨败。而败了之后，反倒妒杀了能臣田丰。
这就叫没有气量。
曹操则与之相反。在袁绍败死之后，曹操没有忘记当年袁绍曾是他起兵时的战友，于是到袁绍的坟前祭奠一番，大哭一场，以示不忘故谊。发现了曹营中某些人给袁绍的密信，有人劝曹操顺藤摸瓜，逐一杀掉，曹操却将那些信一把火烧掉了，连看都不看一眼，使那些人放了心。这样的气量多大！
此前袁绍向曹操宣战时，让当时的著名作家陈琳起草讨曹檄文。这篇檄文写得太刻毒了，连曹操的祖父、老爹都被骂得狗血喷头。曹操捉住陈琳之后，没有杀他，还让他在曹营中继续当个文书（主簿），惜其文才。这样的气量，确实常人难比。
官员应如此，文人也应如此。人们常把唐朝的韩愈、柳宗元并称“韩柳”，说两个人共同发起了“古文运动”。殊不知两人虽是文友也是政敌，柳宗元是“永贞革新”的主将之一，并因此而被贬谪，韩愈却对那场革新运动大加否定、斥骂。不过做到了对事不对人，在柳宗元死后，韩愈写了无比感人的《柳子厚墓志铭》。这也叫文人应有的气量。
任何人都应当练一练气量，尤其是有权力的人、有名气的人、有地位的人。
遗憾的是，气量狭小而且由此做出无德之事的人也常有。
几十年前就发生过这样的事：一个官员因为下棋输了，觉得下属不给面子，转而生恨，随之在“运动”中大整对方，甚而给对方戴上“反党”帽子。
今天，人们的文化素质提高了，不会再犯当年那样的低级错误。但因为气量太小而犯的“高级错误”，贻害也许更大。比如：任人唯亲，文过饰非，嫉贤妒能，容不得比自己德高才大的人，总想把真正人才搞倒搞垮，此类现象也不少。
须知：气量狭小的人其实是庸人，甚而是小人。