很多烦恼都是从“心灵的反应”开始的，这是我们“理解”
的第一步。那么，究竟为什么我们会有这样的反应呢？
“碰到厌恶的事情而感到不爽”的时候，不爽的理由其实一目了然，那就是碰到了“厌恶的事情”。但是在人生中，我们也常常遇到“自己也不清楚为什么会做出这样的反应”的事情。有的人会通过占卜、心理咨询等方式寻找“理由”，但其实透过佛陀的智慧，很多问题都能迎刃而解。
例如，假设你现在有如下烦恼：
·最近你对周围的人总是看不顺眼，他们的一举一动你都觉得碍眼；
·亲戚的言行，很早以前就让你觉得不快了；
·最近在职场中对同事和朋友也有不满情绪。
说实话，你的压力越来越大，不知道该如何解决。如果找周围的朋友聊天，大家可能这样回答你：
“我很理解你的心情，你啊，就应该活得洒脱一些。”“你也太无中生有了，这样对身体不好。你多想想别的愉快的事儿吧。”
确实，朋友说得也没错，但你就是无法排遣内心的积郁。每当你回到日常生活，就又会陷入“总觉得看谁都不顺眼”
的状态。那么，我们究竟该如何调整这样的状态呢？
佛陀把现实人生比作“激流”
对于这种看似找不到根源的烦恼其实也有解决办法，那就是反向思考“产生反应的真正原因”是什么。
对于人们内心的不满和不足，佛陀是这样说的：
我们需要理解究竟是什么引起了痛苦。
带来痛苦的，就是不停追求快感的“索求之心”。
——选自《初转法轮经·相应部》
佛陀认为“索求之心”（Tanha）就是“不断做出反应的心灵的能量”，这是始终流动于人们心底的意识。产生“索求之心”后，它又分化为“七种欲望”。借助现代心理学的知识，这七种欲望可以解释为：
①生存欲——想要活下去；
②睡眠欲——想要睡眠；
③食欲——想要进食；
④性欲——想要交合；
⑤懒惰欲——想要放松；
⑥感乐欲——想要体会听觉和视觉等感官上的快感；
⑦承认欲——想要被认可。
我们的心中确实存在这样的欲望，所以我们可以按照如下方式来理解人生。
①我们都有“索求之心”。
②它会产生“七种欲望”。
③我们被这些欲望所动摇，产生反应。
④当这些欲望得到满足的时候，我们就会感到喜悦。
⑤欲望得不到满足的话，我们就会产生不满情绪。
这一过程不断重复，这就构成了我们的人生。
由“索求之心”构成的充满了喜悦、悲伤、失望、不满的人生，被佛陀比喻为“激流”或“奔流”。笔者认为这真是一个绝妙的比喻。
“索求之心”激荡起轮回的洪水——欲望永远得不到满足。各种各样的欲望化作奔流，让我们的心随之动摇。于是人们深陷于无法跨越的欲望的泥沼之中。
——选自《尼波多经·战手》
我们该如何面对“不满的心”
在佛教世界中，“索求之心”被称为“渴爱”，它是指“不断索求、总是感到饥渴、无法满足的心”。这也符合我们的实际感受。
重点在于，我们必须理解人类的心灵就是这样构造的，人心永远都在索求，因此才永远感到饥渴。
如果我们无法理解这一点，对“索求之心”不停地做出反应的话，就会被不满所驱使，不断寻求“人生的变化”。比如常常回忆过去：“最近总觉得很空虚，以前的时光可真快乐啊！”或者对工作感到不满，频繁跳槽；或者沉溺于出轨这样危险的快感之中；又或者永远也不愿意正视自己的缺点，变成傲慢的人。
通过索求，我们有时候确实能够找到“前进的可能性”，但是佛陀的教义却告诉我们：“不断索求却总感到不满足，这就是人心。”过多的心灵的反应往往是适得其反的。
可能有的读者会认为这种“没有梦想”的思考法很无聊，但是当我们理解了“人心永远都在索求”这个真相以后，心境就会发生一些不可思议的变化。也就是说，类似“维持现状的话似乎不妙”或者“总觉得有什么不满意”等这些不知晓根源的失落感、焦躁感和内心的饥渴情绪都能得到平复，我们能够清楚地认识到“人生原本就是如此”的事实并且接受它。
烦恼的真相在于“承认欲”
对于刚才我们提到的“对周围人总觉得看不顺眼”的问题，让我们通过“七种欲望”来思考一番。这样的不满，究竟来源于哪种欲望呢？
对于生活在现代社会的我们，最切实的主题是“承认欲”——希望得到认可的欲望。据说这是只有人类才有的欲望，动物没有这样的欲望。
承认欲在我们幼年时体现为“希望被父母喜爱”的朴素想法，随着成长，又逐渐演变成“希望得到表扬”“希望成为优等生”“希望受欢迎”等自我意识。
当我们成人后，承认欲又演变为“希望从事受人尊敬的工作或者获得那样的地位”“希望通过磨炼工作技能而提升职业素养”等上升欲望，以及“希望自己比他人更出色”
的优越感和自尊心。
当然反过来，承认欲也可能变成觉得“自己是个没用的人”之类的消极感或自卑感。
产生这些想法的根源在于“希望他人认可自己”“希望他人关注自己、喜爱自己、给自己好评”的承认欲。如果这样的欲望让心灵对外部世界“产生反应”，总觉得“周围人都不怎么认可自己”，那我们就会感到不满或不足。也就是说，“总是对他人的细小行为看不顺眼”的烦恼源在于“希望他人更加认可自己”的承认欲。当然，这也与成长环境有关，幼年时比较孤独的人，内心这样的想法就会更加强烈。
佛陀思考法的第一步就是“理解”。我们首先应该意识到，“原来如此，我之所以感到不满是因为承认欲的原因”，“这样的不满是来自承认欲的不满”。
当然我们也可以将“承认欲”这个词替换成“欲求”“欲望”等字眼。当我们通过语言的客观性对此进行反复理解时，“心灵的反应”就会渐渐趋于平静。
在之后的章节中笔者也会进行说明，承认欲就是人们在意他人的看法、嫉妒心、喜欢和他人攀比、存在争强好胜的心理等各种烦恼的根源所在。如果无法理解“烦恼的根源就是承认欲”，人生就会陷入在意他人的看法、被嫉妒心驱使、喜欢和人攀比、情绪起起伏伏，以及心灵时常动摇的恶性循环。
首先我们要谨记，“存在”的事物始终是“存在”的。当我们坦诚地接受自己有承认欲的时候，这些不满、愤懑、空虚、寂寞等负面情绪竟然不可思议地消失了。
我们只需要弄清楚“内心饥渴的真相”，也就是承认欲，就能摆脱这些不满的状态。
只要我们明白了承认欲是“反应的原因”，内心就能变得特别放松。
我们终于能够开始冷静地思考：“我得到那个人（家人或社会）的认可，究竟有什么意义呢？”
仔细想来，确实是，有什么意义呢？
特别篇
“苦恼”转变为“希望”的那一天
如果不清楚烦恼产生的根由，那就会一直为烦恼所扰。相反，如果能正确地理解烦恼的来源，烦恼就会变成“能够解决的课题”，也就是“希望”。将苦恼不断的人生转变为“希望”，这就是本节有趣的内容。
那位女士和我初次见面的时候，即将迈入八十岁。由于四十来岁的大儿子有家庭暴力倾向，并且愈演愈烈，所以最后将他的母亲——也就是这位女士——赶出了家门。他将门反锁起来，谁也进不去。女士在人生的暮年时期变成了一位无家可归的人。
幸运的是，她申请到了政府的生活援助，搬进了一间小小的公寓。我第一次去那里是在盛夏的午后，女士说：“如果今天我仍然找不到答案的话，我就在这里上吊自杀。”
女士慢慢地讲述了此前的人生经历，从中我可以看到大儿子在经年累月中对她的深深怨恨。女士的娘家有兄弟姐妹共七人，她的父母唯独没有让她去学校念书，而让其留在身边服侍。女士结婚后有了两个孩子，但是父母又命令她将两个孩子送给亲戚抚养——“你作为女儿的工作就是照顾好这个家！”因此女士根本不知道自己的孩子的幼年时代是如何度过的。有很长一段时间，她的大儿子始终认为“这个人不是自己的妈妈”。
关于母亲最初的记忆是在他六岁那年生病住院的时候。大儿子一直趴在窗边，等待母亲来看望自己。母亲虽然来到了医院附近，但是又离开了。“为什么母亲不进病房来看我呢？”据说这就是大儿子对母亲最初的记忆。
这位女士面庞清瘦，看起来端庄谦和，似乎心中并没有太深的苦恼。但是长时间以来，她和两个孩子之间的距离越来越远，更苦恼于大儿子日益加剧的暴力倾向。但是最痛苦的是，她始终不清楚这一切发生的根源是什么，始终找不到答案。
我渐渐地体会到：在当了母亲、年岁渐长之后，女士的内心却始终还是向着她自己的母亲的。在她心底，始终期冀来自母亲的关爱。她之所以成为和孩子“距离遥远的人”，其根本原因就在于此。
房间的灯光熄灭，她问我：“那我今后能够找到出路吗？”
“当然有出路。”
她又问：“那我该怎么做呢？”
我的回答是：“你需要正确地理解。正确地理解才是解决人生苦恼的最有效的‘智慧’。”
通过今天一天的时间，我终于理解了她心中的苦恼是什么。我告诉她需要将过去的体验、今天一天的所感、每天的见闻，在心中仔细地进行体会和思索，并且一定要相信自己的未来。只要做到这一步，很多问题就能自然而然地解决。
此时，女士态度坚定地发表了宣言：“我明白了。我会正视自己的内心，跨越痛苦就是我今后人生的课题。”
当我打开房间的灯时，女士的脸上又显现出了生气，她的目光也更加坚定。她已完全理解了自己的内心，从苦恼中彻底解脱出来。我目睹了一个人“成佛”的瞬间。
随后这位女士前往养老院，申请做养老院的志愿者。比起被人照顾，她更想照顾他人。她希望实践佛陀所说的“仁慈”——祈祷他人的心灵幸福。
没过多久，她在她家附近的步道上遇到一位修剪花草树木的高龄男士，于是主动表示愿意帮忙。没过多久，她又和附近幼儿园的小朋友们变得熟悉起来，于是又主动帮幼儿园修剪草坪。她在电话中兴高采烈地告诉我：“我现在的人生非常幸福！”
如果人生能够重来，大多数人都希望将“不断苦恼的人生”变成“充满希望的人生”。掌握“正确理解的能力”，我们就能实现这样的“重生”。
人们应该正确地理解苦恼的真相。应当斩断苦恼的根源。应当前往没有苦恼的境地。应当找到相应的方法并不断实践。我坚信，只要做到这几点，便能脱离苦海。
——选自《佛陀最初的说法·大品》