如果有一个人因为贪好虚名而弄虚作假、谄媚领导却受到了褒奖，普天之下的人都会起而效法。君主以虚伪来教化天下，还想要人正直、信实、敦厚、质朴，的确是太难了！可见，领导者如果好大喜功，下面就会出现浮夸风。现在社会假冒伪劣充斥，也是虚伪的风气盛行所导致的。
君主身居高位又处于深宫之中，好像在容易迷路的云梦泽游玩一样，需要左右之人来指正方向，所以，选取左右之人非常重要。但是，如果君主左边的人今天说：圣上的功勋真是伟大啊！明天右边的人又说：圣上的声名真是显赫啊！今天听到臣子这么说，明天还是听到臣子这么说，如果不用事实加以考察对照，君主就会扬扬自得，认为自己可以与尧舜齐名，自己的教化广播，实现了天下太平。所以，一个人左右两边的人经常赞叹他、称颂他，久而久之他就会自以为圣明。
如果领导者喜欢听谄媚巴结的话，好大喜功，喜欢虚名，那么任用的群臣也必将个个卑微平庸，都不称职。君主好大喜功、贪图虚名，臣子愿意来到他的身边，以获取私利，那些正直的人是不会来侍奉这样的君主的。君主好名，就感召不到真正有德之人的辅佐，感召的臣子也都是谄媚巴结之人。
《群书治要·晏子》中记载，晏子逝去之后十七年，齐景公宴请诸位大臣饮酒，大家兴致很高又去射箭。齐景公射出了一支箭，箭脱靶了，但是没有想到的是，大厅之中饮酒的诸位大夫异口同声地说：“好箭法！好箭法！”像出自一个人之口。齐景公一脸的怒气，大声叹息，把箭抛开了。齐景公很生气，是因为自己的箭射得都脱靶了，臣子们还赞叹他的箭法好，阿谀奉承已经到了极致。
齐景公对刚走进来的弦章说：“弦章，我失去晏子已经有十七年了，再也没有听到有谁指出我不对的地方。今天我射箭脱了靶，但叫好的声音却整齐划一，如同出自一人之口。”弦章很有智慧，他回答：“这是诸位臣子没有才德！以他们的才智，不足以明察君主的过失；以他们的勇气，不敢触犯君主的龙颜，才出现了众口一词的情况。但臣也听说，君主喜欢穿的，臣子们就喜欢穿；君主喜欢吃的，臣子们也喜欢吃。尺蠖（一种像毛毛虫似的无脊椎动物）吃了黄色的叶子，身体就发黄；吃了青色的叶子，身体就发青。可能君主您还是喜欢听谄媚之言吧！”齐景公听了说：“你的话很有道理！”齐景公也能反省自己，知道今天的局面和自己有关系，是因为自己喜欢听谄媚巴结的言语。
不称职的臣子，只会依君主的命令行事，不敢有自己的主张。靠这些独断的君主和凡事照办的臣子，会引发社会讹诈和虚假的风气，如此却能使天下得到大治，是从未有过的事。古人看问题很深刻，说得也很中肯。如果臣子看到问题都不敢犯颜直谏说实话，都是唯领导的马首是瞻，怎么能治理好国家呢？
一个人好名有很多种表现。好名的心很微细，它不像好利那样直接，贪图钱财。好名是无形的，要懂得认真去反省。作为知识分子，最大的特点就是喜欢出名。
一是没有赞叹就没有做事的动力。如果自己做了事没有人肯定、没有人夸奖，好像做事的动力就不足。换句话说，名闻利养的心在推动着我们努力地去做事。古人说，“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”。如果这件事又没有名、又没有利，还有多少人去做？
二是听不进批评和忠言劝谏。现代人没有学过《弟子规》，不知道“闻誉恐，闻过欣”，对别人的批评很难听进去，一般的人都不敢来给你指正问题。只有身边至亲之人，看到问题，担心你走弯路，才愿意批评你。但是你已经习惯于听赞叹和好的名声了。即使至亲之人对你的批评建议，都不能够听进去，甚至产生逆反心理，最后导致众叛亲离。
要想让能够犯颜直谏的朋友来到我们的身边，经常指正自己的过失，必须自己培养起“闻誉恐，闻过欣”的雅量，听到别人讲我们的过失要非常欢喜。孔子的弟子子路是“闻过则喜”，听到别人指正他的过失，就非常高兴，很愿意接受。大禹就更进了一步，“禹闻善言则拜”。听到别人给他进谏，指正他的过失，大禹都会给人家行礼表示感谢。所以大禹能常常看到自己的过失，改正自己的过失，福分自然就到了。就像脸上有一个黑点，别人告诉我们：“你脸上有一个东西，赶紧把它擦掉，免得出去被人笑话。”我们便感谢他给自己指出来。如果做人处事、待人接物都不圆满，别人指正出来了，我们却没有虚心受教的态度，那就是因为我们的好名之心太重了。
《孔子家语》里也有类似的教诲：“良药苦于口而利于病，忠言逆于耳而利于行。汤武以谔谔而昌，桀纣以唯唯而亡。君无争臣，父无争子，兄无争弟，士无争友，无其过者，未之有也。”一个人认识自己是最难的，很多时候人的眼睛都向外看，看到的都是别人的过失，很少有反省自己的。有人说，人生中背着两个包袱，一个包袱上写着他人的过失，另一个包袱上写着自己的过失。我们在走人生之路的时候，往往把写着他人过失的包袱放在了面前，一低头就能看到，而把写着自己过失的包袱放在了背后，怎么看也看不到。
对症的办法就是把两个包袱调换一下位置，这样就可以更多地看到自己的过失。孔子告诉我们，当你看到别人过失的时候，马上反省自己，“见不贤而内自省也”，看到别人有这样的问题，马上反省自己是不是也有类似的问题。反省之后，才知道他是来提醒我们的，我们也有这样的问题，否则就不会看到这样不如意的事情出现在我们面前。另一个很好的办法，就是要有善友、有可以规劝你的朋友或兄弟姐妹，来指正你的过失。但这需要自己度量大，愿意接受别人的批评建议，而不是一味地找借口和理由。
三是做了一点点好事、取得了一点点成就、获得了一点点奖励，就生怕别人不知道，希望尽人皆知，尽量宣传自己，这也是好名的突出表现。
四是喜欢高高在上，希望被人尊敬、被人赞叹。一旦没有受到足够的尊敬，就会不高兴，甚至生闷气。我们要体会自己有没有好名的心，其实很容易。譬如我们去讲课，下课后突然有人叫“刘教授”，你心里有没有一丝丝的高兴？心里还想，你看，别人都认识我。这个心一起，你就要提醒自己“好名的心”。当别人说：“刘教授，我们能不能照张相留作纪念？”心里就很高兴，你看我名声这么大，别人都要纷纷跟我合影，这也是“好名的心”。
这时应像古人所说的“闻誉恐”。听到别人称呼我们，知道很多人都在看我们的东西，我们应该战战兢兢、如临深渊、如履薄冰。生怕有一句话讲错了、生怕有一个态度错了，让人产生误解，给人错误的引导。这样的态度没有提起来，很容易被名闻利养污染了，自己还沉迷其中，不知道反省。还要想到，今天我们能够站在这个讲台上，和大家一起分享学习传统文化的心得，实际上不知道有多少人在背后默默地付出。譬如我们的父母、兄弟姐妹，为我们能够走到今天，付出了多少的辛劳。还有我们的老师，他们做了多少辛苦的工作，我们才有机会和大家一起学习。感恩的心要生起，念念都是希望自己能够把所学的贡献给大众，对于他们的幸福人生、对于社会的安定和谐有所帮助，“不求有功，但求无过”。
不能够正确地面对挫折也是一种“好名的心”。现在出现心理问题的人，很多不是那些考得很差的学生，而恰恰是那些每次考试都考得很好的、成绩优秀的学生。像我小时候学习很好，考试总是第一名。一旦考第二名就觉得是很大的失败，患得患失的心特别重，生怕自己做得不够完美，不能够正确地面对挫折。
第五是嫉妒心特别强。不能够接受别人的名声比自己还大，不能够接受别人比自己更受重视。当老师在表扬某位同学的时候、当领导在表扬某位同事的时候，我们的心是“见人之得，如己之得”吗？别人取得了成就，就如自己取得成就一样高兴吗？恰恰相反，就像条件反射一样，嫉妒心、愤愤不平的心就生起来了。我做得比他还好，为什么领导就看不到我，又去表扬他了？为什么我付出了这么多，就没有被看到、没有被重视呢？第二念如果我们想到，学习传统文化了，要懂得随喜功德，人和众生都是一体的，他做的善事和我去做善事，无二无别。别人做了善事，我们去帮助他、成就他，他所做的善事就是我所做的善事。但是这已经是第二念了，第一念还是有点不舒服，所以这些“好名的心”非常敏感细微。
一个人特别喜欢名声，患得患失的心特别强，还表现为特别在意别人的看法。譬如与人相处的时候不是那么自在，担心自己的课讲得不好，不知道别人评价如何，这都是好名的表现。好名的心确实很微细，也非常难以克服，需要时时提起警觉。
《了凡四训》里说，“世之享盛名而实不副者，多有奇祸。”前几年，很多名人都出事儿了。为什么呢？因为他们编造了一些假的经历，为自己贴金贴银、树碑立传，结果被发现了，最后身败名裂。妇孺皆知、家喻户晓的人，享有很盛大名声的人，他的名声必须和他的德行相匹配，才没有灾祸，如果名不副实，那就会有意想不到的灾祸。
五、过而能改善莫大焉
小的过失就像扎进肉里的刺，赶快把它剔除；大的过失就像毒蛇咬了我们的手指，立刻就要把指头斩断，否则毒扩散了就会导致生命危险。
《群书治要·鬻子》曰：“大忌知身之恶而不改也，以贼其身，乃丧其躯，有行如此之谓大忌也。”人生最大的忌讳，就是明明知道自己身上有过恶却不改正，这会伤害自己的身心，乃至丧失生命。人有过而不改，确实会给自己招来灾祸。
人不能够改过，可能有四个方面的原因。
第一，没有认识到过恶的严重危害。《周易》里说：“小人以小善为无益而弗为也，以小恶为无伤而弗去也，故恶积而不可掩，罪大而不可解。”小人认为做小的善事没有什么益处，就不屑去做；做一些小的恶事，无伤大体，便不改过。结果罪恶日积月累，以致达到了无法掩盖和不可解救的地步。可见，灭家亡身都是因为有过失而不能改所导致的，所以古人说：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”
第二，因为志向不坚定，所以改过的愿望不迫切。立志就是发愿。苏轼在研究古人之所以有成就的原因后，说了这样一句话：“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。”明代思想家王阳明也说：“志不立，天下无可成之事。”要想成就一番事业，必须先立志。这个志就像目标一样，人生有了目标才不会受诱惑。就像我们登山，山顶是目标，我们就不会在行走山路的过程中，看到鲜花很好看，就停下来去欣赏，被这些东西所诱惑。
那么应该立什么样的志向呢？清朝思想家唐甄说：“其为志也，以至于尧孔而不少让。”要立像尧帝、孔子这样的圣贤人的志向，也就是说要把成圣成贤作为自己人生的目标。所以，改过的关键就在于是否确立了人生的目标。
曾国藩先生终其一生，都在教导家人和后世子孙要铭记迁善改过的重要性。他年轻的时候，“自负本领甚大，每见人家不是”，三十岁的时候才开始意识到自身的不足，立志学做圣人。他改正自己过失的方法就是写日记，通过日记记录自己一天的言语行为。到晚上的时候，回忆这一天，我的言语哪一点说得过分了，哪一点不符合圣人的要求了，然后加以反省、自责，并且公开自己的日记，让身边的好友来监督自己。
《了凡四训》里说，要“日日知非，日日改过”。“一日不知非，则一日安于自是。一日无过可改，则一日无步可进。”为什么天下聪明俊秀的人很多，他们的德行却不能够提高，善业没有更多地增长？就在于“因循”二字耽误了一生。“因循”就是不改正自己的过失，没有勇猛心。
第三，身边没有好的榜样。放眼整个社会，圣贤人少，甚至连善人、君子都很少。而社会的污染又十分严重，可以说我们所接触到的人事物、物质环境、人际环境，很多都是让我们堕落的缘分，而不是让我们成圣成贤的缘分。因为我们看不到好榜样，身边的亲朋好友大多是在追名逐利、唯利是图，并且习以为常了。我们就习惯成自然，自己有过失不仅看不到，也不愿意去改正了。所以，古人说选择一个好的修学环境，对自己的修行特别重要。
在这种社会污染非常严重的情况下，要懂得亲师择友，亲近善良的、贤德的老师，选择善友，这比什么都重要。古人还说：“亲附善友，如雾露中行，虽不湿衣，时时有润。”和那些善良的、有德行的人交往，就像在雾水中、露水中行走一样，虽然打湿不了你的衣服，但是你时时能够蒙受他们德风的滋润，不知不觉地自己也被熏陶成了一个有德行的人。所以，对于好的老师、朋友，好的修学环境要特别珍惜，这样才能够“德日进，过日少”。
第四，一个人的孝敬之心没有提起。孝是中华文化的根，敬是中华文化的本。这个孝敬之心是慈悲心的根本，也是改过的动力所在。