我们先来简要了解一下叶赫的历史。
叶赫是当时女真社会一个强大部落王国，大约在五百年前，为了寻求美好的生活家园，他们从遥远的呼兰河流域迁移到了叶赫河流域（今四平市东南、开原市东北）。叶赫部全称为叶赫那拉部，叶赫是河名，那拉满语为太阳，系女真姓氏。当时，那拉氏是女真社会的望族大户，姓那拉的很多，为了区别其他那拉氏，叶赫部首领便将姓氏前冠以河名称为“叶赫那拉”，翻译成汉语就是河边的太阳之意。这是一个充满诗意、吉祥的名字。
叶赫国的第一代创始人叫祝孔革，是一个足智多谋，充满勇气和智慧的人。在祝孔革的领导下，叶赫部很快强盛起来，当时统辖着吉林境内的伊通河流域、辽河流域、叶赫河流域的十五个部落，疆域辽阔，1543年开始称为国。
祝孔革就是本文主人公东哥公主的太爷爷，满语为翁库玛发。
距离叶赫国西南二三百里的地方，也有一个女真人建立的部落王国，叫哈达。在叶赫国初建之时，哈达国就早已强大起来，当时是海西女真四部联盟的盟主。哈达在明朝屯兵重镇开原（今辽宁省开原市）以南，叶赫在开原东北，两个部落王国的领土接壤。面对叶赫的崛起，作为盟主的哈达害怕被取而代之，于是设计杀害了祝孔革。
祝孔革死后，其子台杵继位。在台杵的领导下，叶赫部很快又强盛起来，为了报杀父之仇，经常征讨哈达，搅得哈达人心慌恐，不得安宁。可是不久，在一次袭扰哈达的行军中，台杵被哈达擒获，又被杀害。
哈达接连杀害了叶赫国两代国王，使叶赫经历了最低谷的时期。台杵去世后，他的两个侄子清佳努和杨吉努同时继承了叶赫国的王位。叶赫国有东西两座坚固城池，当时同为首府，两城相距仅有三华里，便于联络。于是兄弟二人分兵据守，保卫家园。清佳努为叶赫西城贝勒（王的意思），杨吉努为叶赫东城贝勒，从此，叶赫国就留下了“一国两主”的传统。
清佳努和杨吉努都是很有治国能力的人，使叶赫国很快走出了消沉的阴影。他们继任之后，面对的形势非常险恶，在如此不利的情况下，两位国主审时度势，决定暂时向哈达国低头服软，开展美女外交，东城国主杨吉努把十六岁的妹妹温姐公主，嫁给了哈达五十多岁的国主王台。叶赫那拉氏温姐是个既美丽又有才学的女人，会女真、蒙古、汉族三种语言。嫁给王台之后，很快就以她的美丽和聪明才智，赢得了王台的宠爱和信任，从此两国罢兵息武，不再互相征讨为敌。正是因为温姐的出嫁，为叶赫换取了长达二十余年的和平，叶赫部才得以发展壮大。
叶赫部重新强大之后，为了复仇，又多次侵扰哈达，于是，哈达又勾结明朝的关东总兵李成梁设计杀害了清佳努和杨吉努。叶赫二努死后，清佳努之子布斋继位叶赫西城国主，杨吉努之子那林布录继位叶赫东城国主。
叶赫国三代国王死于哈达手下，从此，叶赫、哈达两国的仇恨更深了。
布斋和那林布录虽然年轻，但都有雄心壮志，兄弟二人决心振作精神，重整旗鼓。
时过五年，叶赫国已从失败的阴霾走出来，已经拥有强大的实力，又展现一片欣欣向荣的大好局面。在这个大好时期，本文所讲述的美女东哥诞生了（1582年），她的阿玛（父亲）即是西城国主布斋。传说东哥刚刚生下的时候，一个萨满（能够与上天诸神沟通的人）曾经预测说：此女可兴天下，也可亡天下。不知是危言耸听，还是胡言乱语。反正东哥的一生，的的确确引发了部落之间的很多次战争，导致了一个又一个王国的灭亡。
东哥身材窈窕丰满、容貌娇美动人、美艳绝伦，而且能歌善舞。好多女真部落的王公贵族，有幸见到过她的美丽芳容，都被她的容貌所倾倒，甚至晕头转向。为此东哥声名远播，被称为女真第一美女。
叶赫二努死后，布斋和那林布录两位国主总想伺机为父辈报仇。这一年机会终于来了，九岁的东哥为了国家的利益，也便有了第一次婚姻。
原来，哈达的老国王王台病死，几个王子为争夺王位大打出手，哈达发生了内乱。王台的大儿子扈尔罕继位当了国王，扈尔罕不久得病身亡，他儿子岱商又继位当了国王。可是，王台还有个儿子叫孟格布录，很不服气这个侄儿，总想跟他争夺王位。这个孟格布录就是王台最宠爱的王妃温姐所生的小儿子。温姐本是叶赫的公主，又是叶赫国主那林布录和布斋的亲姑姑。自己的儿子没当上国王，温姐也不服气。于是，为了让孟格布录当上国王，温姐就回了娘家叶赫，找侄儿那林布录和布斋一同商讨对策。
姑姑来了，那林布录和布斋很高兴，他们都很希望这个表弟孟格布录当上国王。姑侄三人很快就商量好一个计谋，那就是用美人计，说要把东哥嫁给岱商引诱他。如果这个计谋能够实现，保准孟格布录就能当上国王。如果孟格布录能当上国王，那么一切都会听从叶赫的指挥，叶赫多了一个盟友，就能顺利当上“扈伦国”的盟主了。可谓一箭双雕。
这年东哥虽然只有九岁，但却已是丰腴成熟，充满阳光，甜美灿烂的女孩，特别的招人喜爱。
温姐回到哈达，对岱商说了叶赫打算把东哥嫁给他的事情，这个岱商是个毫无作为的人，又很好色，他早就听说东哥的可爱，根本不知人家使的是美人计，便很高兴地答应了这门亲事。还派人到叶赫国下了聘礼，双方定下了结婚的日子。同时，为了讨好叶赫，还把自己的姐姐许配给东城国主那林布录，并提前嫁了过去，可谓亲上加亲。
不多日子，岱商就亲自率领人马去叶赫迎亲。可是，他的迎亲队伍刚刚走到叶赫的边界村寨落罗寨（今辽宁省西丰县莲花乡）的时候，就遭到了叶赫的埋伏。岱商被人乱刀砍杀，成了为东哥而丧命的第一个冤鬼，还搭上了自己的姐姐。
岱商死后，哈达群龙无首，一片混乱恐慌。孟格布录顺利继任了哈达国王，这也符合大明朝的意愿，因为哈达国的王室宗亲已无第二人选。
叶赫国首领利用东哥不仅报了杀父之仇，而且颠覆了哈达王国，从此哈达服从叶赫的领导，叶赫多了一个帮手，力量又强大了许多。这是东哥的第一次婚姻，但她当时年纪还小，尚不知反抗，其心灵创伤还微不足道。后来长大了的东哥，又遭受了更多的不幸和摧残。