中国是一个金融古国，也是一个金融大国。金融业是国家的关键行业，对国家发展的重要性不言而喻。中国的金融业，从先秦时代蹒跚走来，勤劳的中国人经过几千年的开拓实践，在金融领域积累了丰富的发展经验，书写了光辉灿烂的中国金融史。
今天，为了进一步了解中国金融业的发展过程及其规律性，也为了更好地发展中国金融业，就不能割断历史，我们不但要知道中国金融业的今天，还要知道中国金融业的昨天。只有这样，我们才能更加深刻地认识到当前金融业发展的大趋势，从而找到一条正确的发展道路。
1912年，中华民国成立之后，中国进入北洋政府军阀混战的民国时期。从这一时期开始，中国金融业的发展开始了一段坎坷不平的旅程。面对民族危机的日益加剧，国家的经济发展迫切需要金融业这一强有力的支撑，因此，一系列金融革命和改革骤然兴起，一位位有识之士开始探索创新金融业的发展模式，力求为中国金融业找到正确的发展之路。然而，在通往成功的发展之路上却是荆棘密布，困难重重，最终一切行动皆枉然。
1949年，中华人民共和国的成立为新中国的金融业揭开了新的历史篇章。银行改革彻底废除了统治中国2000多年的封建金融制度，中国金融因此迎来了崭新的春天。但是，在新的篇章中也不完全是坦途和顺境。在这一时期，中国城市银行业、股票市场以及农村的金融市场发展的历史，可以算得上是一部艰辛探索、勇于改革、奋力开拓创新的历史。却又因为盲目的调整以及人民公社化运动和“文化大革命”，给中国金融业带来了空前绝后的巨大挫折。
1978年，党的十一届三中全会决定实行改革开放，从而打开了中国对外开放的大门，这也使中国金融业彻底走上了改革之路。这是中国历史上的一次伟大转折，是一个跨时代的进步。中国金融业由此迎来了希望的春天，见证了无数春华秋实。
从1912年至今，中国金融业走过了100个春秋。如今，金融的稳定已经成了国家发展的关键，市场要繁荣，金融要发展，这是社会主义现代金融发展的必然要求，更是国家发展的强大的推动力。
回首百年，中华古国兴衰成败，浮浮沉沉，100年之中，中国金融业走的是一条崎岖无比的道路。尽管如此，勤劳的中国人最终还是战胜了金融发展的厄运，战胜了残酷的现实。如今，中国的金融发展已经大刀阔斧地迈向了社会主义新金融的行列，中国人民的生活水平也得到了史无前例的提高，而且这并不是终点，它还在不断发展。
历史的经验告诉我们，中国金融业的发展还远不止于此。为了给中国金融业谋求一条更加广阔的发展之路，为中国金融业找到一个早日实现快速发展的最佳途径，我们把中国金融从1912～2012年这100年发展历程中的重要内容汇集成册，编辑了《激荡百年——大国金融》一书。
此书既是对中国金融业历史的一次回顾，也是送给中国金融业未来的一份贺礼。我们希望通过本书对中国金融业百年风云激荡、波澜壮阔的发展历程的梳理和总结，可以将其中的坎坷和辉煌，经验和教训，作为中国金融业寻找未来的路标。我们相信，在这100年里，很多教训值得吸取，很多发展经验值得借鉴，很多改革体制值得传承发扬，中国在金融领域所面临的问题必将能在此基础上尽快得到彻底解决，中国这一伟大的文明古国也必将迎来属于她的灿烂与辉煌。